Per tre anni i ricercatori hanno monitorato centinaia di tacchini maschi e femmine in siti della Georgia, del South Carolina e della Louisiana. Hanno confrontato zone soggette a caccia con aree in cui la caccia era rara e hanno osservato differenze importanti nella sopravvivenza e nella prole.
Nei siti con caccia sopravviveva solo circa il 50% dei maschi residenti, mentre nei siti non cacciati la sopravvivenza maschile era dell'83%. Lo studio ha trovato che, nelle aree con cacciatori, i tacchini avevano circa il 23% di probabilità in più di avere piccoli femmina e approssimativamente due terzi della prole era femmina.
Erin Ulrey, dottoranda alla Warnell School of Forestry and Natural Resources dell'Università della Georgia, ha osservato che questi cambiamenti nei rapporti tra i sessi possono avere implicazioni per la popolazione: se i maschi di alta qualità vengono eliminati, le femmine potrebbero non accoppiarsi con maschi di qualità inferiore, creando problemi nel tempo. I ricercatori propongono spiegazioni legate allo stress materno e al comportamento delle femmine.
Parole difficili
- monitorare — osservare e registrare regolarmente qualcosa nel tempomonitorato
- tacchino — grande uccello selvatico o allevato, con piumetacchini
- sopravvivenza — continuità della vita in una popolazione o individuo
- prole — insieme dei figli o dei piccoli di un animale
- probabilità — misura della possibilità che un evento accada
- implicazione — conseguenza o effetto possibile di un fattoimplicazioni
- stress materno — tensione fisica o psicologica della madre durante gravidanza
- dottoranda — persona che studia per ottenere un dottorato
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Come potrebbe cambiare la popolazione dei tacchini se molti maschi di alta qualità vengono eliminati?
- Pensi che la caccia dovrebbe essere limitata in alcune aree per proteggere la popolazione? Perché?
- Credi che lo stress materno possa influire sul sesso dei piccoli? Spiega la tua opinione.
Articoli correlati
Pterosauri: il volo nato in un rapido scatto evolutivo
Uno studio su fossili e tomografie indica che i pterosauri svilupparono il volo rapidamente all’origine del gruppo. I ricercatori hanno confrontato le cavità cerebrali dei pterosauri con quelle di parenti non volanti per capire le differenze.
Progresso verso un antiveneno per lo scorpione nero indiano
Ricercatori indiani hanno analizzato il veleno di Heterometrus bengalensis e hanno trovato molte tossine. Test su topi hanno mostrato gravi danni e gli scienziati lavorano per sviluppare un antiveneno che possa coprire più specie.
Ana María Cetto e la scienza aperta
Ana María Cetto, fisica messicana, è stata nominata presidente del Comitato Direttivo sulla Scienza Aperta dell'UNESCO. Promuove la scienza aperta per rendere più accessibili dati e risultati e per combattere la privatizzazione della conoscenza.
I più piccoli robot nuotanti alimentati dalla luce
Ricercatori hanno realizzato robot microscopici programmabili che nuotano, percepiscono l'ambiente e funzionano per mesi. Sono alimentati dalla luce, hanno identificatori unici e sensori di temperatura; potrebbero servire in medicina e nella produzione microscopica.