Come le radici superano il suolo compattato ^{CEFR B2}

La ricerca pubblicata su Nature descrive un principio ingegneristico che le radici usano per resistere al buckling quando spingono in materiali densi. In pratica, le radici si rigonfiano e rinforzano lo strato esterno: così la struttura funziona come uno spacco biologico che apre la via nel suolo compatto.

I ricercatori hanno identificato i passaggi cellulari e molecolari che guidano questo adattamento. Hanno inoltre dimostrato che aumentare i livelli di una proteina specifica — un fattore di trascrizione — rende le radici più efficaci nel penetrare il suolo compatto, come dichiara Jiao Zhang, prima autrice dello studio.

Il principio sembra avere una portata ampia: esperimenti sul riso hanno fornito l'evidenza principale, mentre parti dello stesso meccanismo sono state trovate anche in Arabidopsis, suggerendo che molte piante potrebbero usare lo stesso sistema. Il gruppo ha poi individuato altri fattori di trascrizione che regolano la produzione di cellulosa, elementi che potrebbero influenzare forma e struttura delle piante.

I ricercatori ritengono che queste scoperte possano aiutare a sviluppare colture più adatte a suoli compattati da macchinari o siccità, favorendo un'agricoltura più sostenibile. Tra le istituzioni coinvolte ci sono Shanghai Jiao Tong University, The University of Nottingham e The University of Copenhagen.