Uno studio guidato dalla School of Animal Sciences della Virginia Tech, in collaborazione con Arizona State University e due rifugi (uno in Arizona e uno in Virginia), ha seguito 84 cani per 17 giorni. Il periodo di osservazione comprendeva cinque giorni in rifugio, sette giorni in una casa affidataria e altri cinque giorni al ritorno in canile.
I ricercatori hanno raccolto oltre 1.300 campioni di urine per misurare il cortisolo, un ormone collegato allo stress, e hanno impiegato monitor di attività montati sul collare per registrare riposo e movimento. Durante la settimana in famiglia affidataria i livelli di cortisolo sono diminuiti in modo significativo e i cani hanno passato più tempo a riposare.
Dopo il ritorno al rifugio i livelli di cortisolo non risultavano superiori rispetto ai valori misurati prima dell’affido. Lo studio ha anche mostrato che i cani riuniti con un compagno familiare hanno riposato di più e svolto meno attività intensa rispetto ai cani ospitati da soli o con un nuovo compagno. I risultati sono pubblicati su PeerJ.
Parole difficili
- rifugio — luogo che accoglie animali senzatettorifugi
- affidatario — persona o famiglia che ospita temporaneamenteaffidataria
- canile — luogo dove si tengono cani in attesa
- cortisolo — ormone legato allo stress nell'organismo degli animali
- campione — piccola quantità di materiale per analisicampioni
- monitor di attività — dispositivo che registra movimento e attività
- riposo — tempo in cui l'animale sta fermo
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Domande di discussione
- Perché secondo te il periodo in famiglia può ridurre lo stress dei cani?
- Pensi sia importante riunire i cani con un compagno familiare? Perché?
- Quali semplici cambiamenti potrebbe fare un rifugio per aumentare il riposo dei cani?
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