Uno studio pubblicato su PNAS ha usato capelli umani per tracciare i cambiamenti nell'esposizione al piombo nell'arco di circa 100 anni. I ricercatori hanno raccolto campioni da 48 individui lungo la Wasatch Front dello Utah, includendo ciocche conservate in album di famiglia a partire dal 1916, e campioni contemporanei.
Il team ha analizzato i capelli con spettrometria di massa nella struttura diretta da Diego Fernandez. I dati mostrano che le concentrazioni di piombo sono diminuite drasticamente dopo le regolamentazioni ambientali: da valori fino a 100 ppm a circa 10 ppm entro il 1990 e a meno di 1 ppm nel 2024. Gli autori stimano che prima delle norme i livelli erano circa 100 volte più alti rispetto a dopo.
Gran parte dell'esposizione iniziale è collegata alla benzina con piombo, che conteneva circa 2 grammi di piombo per gallone; secondo gli autori questo equivaleva a quasi 2 libbre di piombo rilasciate nell'ambiente per persona ogni anno. I coautori Thure Cerling e Ken Smith hanno sottolineato il valore della regolamentazione ambientale. Il lavoro è stato finanziato da Huntsman Cancer Foundation e dal National Cancer Institute tramite una sovvenzione al Utah Population Database e all'University of Utah.
Parole difficili
- esposizione — contatto con una sostanza nociva
- spettrometria di massa — metodo per misurare elementi in un campione
- concentrazione — quantità di una sostanza in un materialeconcentrazioni
- regolamentazione — leggi e norme per proteggere l'ambienteregolamentazioni
- campione — piccolo pezzo usato per analisi scientifichecampioni
- rilasciare — emettere o liberare una sostanza nell'ambienterilasciate
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Pensi che le regolamentazioni ambientali abbiano migliorato la salute pubblica? Perché sì o perché no?
- Conosci altre fonti di esposizione al piombo oggi? Descrivi una fonte e come evitarla.
- Come possono collezioni familiari, come ciocche di capelli, aiutare la ricerca storica?
Articoli correlati
Vaccino sperimentale contro la febbre di Crimea‑Congo mostra protezione
Un nuovo studio su un vaccino sperimentale contro la febbre di Crimea‑Congo mostra risultati promettenti nei topi: anticorpi durano fino a 18 mesi e un richiamo aumenta la protezione. Ora si punta alla produzione GMP.
Mantenere le abitudini salutari durante le feste
La stagione delle feste può rompere le routine di salute. Samantha Harden della Virginia Tech propone cambiamenti semplici e realistici, come collegare nuove azioni a vecchie abitudini, trasformare attività in gioco e coinvolgere altre persone.
Piombo nell'infanzia e più sintomi depressivi in adolescenza
Uno studio su bambini seguiti fino a 12 anni trova che concentrazioni più alte di piombo nel sangue durante l'infanzia sono collegate a più sintomi depressivi in adolescenza; l'età di 8 anni sembra particolarmente importante.
Piccole variazioni di soldi cambiano lo stress
Una ricerca mostra che piccoli cambiamenti di reddito o di spesa possono aumentare o ridurre lo stress a casa e al lavoro. Lo studio ha seguito lavoratori per diverse settimane e indica anche possibili soluzioni individuali e aziendali.
