Data center e scarsità d'acqua in Indonesia ^{CEFR B2}

La domanda globale di intelligenza artificiale ha stimolato una rapida costruzione di data center in Indonesia, vista come componente chiave per una nuova economia digitale. Si prevede che l'AI generativa creerà USD 243.5 miliardi di capacità di produzione economica, circa il 18% del PIL indonesiano del 2022, e questo ha spinto investimenti e progetti infrastrutturali.

Ad aprile 2026 il paese conta 170 data center. L'uso dell'acqua per il raffreddamento è una criticità crescente: DataCenterBoom! segnala che un data center di dimensioni medie può consumare circa 300.000 galloni al giorno (110 milioni di galloni all'anno), consumo paragonabile a quello annuo di molte famiglie. Nel 2025 il Media Monitoring Repository on AI Incidents in Indonesia ha registrato sei casi legati a data center, tra cui perdite di database, guasti prestazionali e elevato consumo energetico.

Batam è un esempio concreto della tensione tra sviluppo e risorse: nel Batam Industrial Complex ci sono 18 data center; i nuovi impianti ad Al Kabil potrebbero richiedere 56 megawatt e fino a 3 milioni di litri d'acqua al giorno, sufficiente per circa 30.000 persone, mentre i nove data center proposti nel Nongsa Digital Park richiederebbero 285 megawatt e circa 29 milioni di litri al giorno. Complessivamente, le strutture esistenti e pianificate consumerebbero circa l'8% della fornitura idrica di Batam.

Le reazioni locali sono forti: residenti hanno protestato per le carenze idriche e leader comunitari hanno descritto la situazione come imprevedibile. Ambientalisti e ricercatori, come Gari Dafit Semet e Hotmauli Sidabalok, chiedono che l'espansione industriale sia bilanciata con la sostenibilità ambientale per evitare ingiustizie nell'accesso all'acqua. Aziende e responsabili politici sono sotto pressione per allineare crescita digitale e gestione sostenibile delle risorse.