Un nuovo studio indica che tra i vertebrati ci sono molte specie "criptiche": specie non riconosciute che appaiono molto simili ad altre. I ricercatori stimano in media due specie nascoste per ogni specie riconosciuta.
I progressi nel sequenziamento del DNA hanno reso più semplice ed economico confrontare popolazioni. Per esempio, dati molecolari hanno mostrato che popolazioni diverse di un serpente in Arizona erano distinte e sono state riclassificate come specie separate.
Lo studio avverte che quando una specie viene divisa in più specie, ciascuna ha un’areale più piccolo e può essere più a rischio. Molte specie criptiche non sono ancora descritte o protette.
Parole difficili
- criptico — Specie difficili da distinguere da altre similicriptiche
- vertebrato — Animale con colonna vertebrale o spina dorsalevertebrati
- sequenziamento — Processo per leggere l'ordine del DNA
- molecolare — Relativo alle molecole, specialmente al DNAmolecolari
- riclassificare — Assegnare di nuovo una specie a una categoriariclassificate
- areale — Spazio geografico dove vive una specie
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Perché una specie con areale più piccolo può essere più a rischio?
- Conosci esempi di animali molto simili che potrebbero essere specie diverse?
- Cosa si può fare per proteggere specie non descritte o non protette?
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