Nel distretto di Masaka, in Uganda, piccoli agricoltori stanno allevando grilli come fonte proteica e commerciale. La produzione locale era frenata dal costo e dall'inaffidabilità dei mangimi per pollame; la produttrice Josephine Nabbanga ha detto che il prezzo era un ostacolo all'espansione dell'attività e che il nuovo mangime ha permesso di risparmiare molto.
Il progetto, guidato dal docente senior Geoffrey Ssepuuya dell'UCU e avviato a September 2023, mira a trasformare scarti alimentari urbani in un mangime a basso costo e ricco di proteine. La Science Granting Councils Initiative (SGCI) ha finanziato il lavoro: US$29,473 nella prima fase per sviluppare e testare le formulazioni e US$63,750 nella seconda fase per costruire un impianto di produzione, confezionare il mangime e istituire la raccolta e la selezione dei rifiuti.
Scarti come bucce di banana e riso vengono trattati termicamente, essiccati, macinati in polvere e miscelati. Secondo Ssepuuya il prodotto è comparabile alla mash per pollame commerciale (commercial broiler starter mash) e permette ai grilli di maturare in otto-dieci settimane, rispetto alle 12 settimane con i mangimi tradizionali. Il mangime favorisce anche un'alta riproduzione, con centinaia di uova per femmina.
Le autorità cittadine vedono un beneficio nella riduzione dei rifiuti: la Kampala Capital City Authority (KCCA) segnala che solo il 45 per cento dei 481 kilotonnes di rifiuti solidi della città viene raccolto quotidianamente. Il portavoce Daniel Nuwabiine ha accolto positivamente l'idea, mentre Ssepuuya stima che si potrebbero usare fino a tre tonnellate di rifiuti alimentari al giorno. Il team intende richiedere la certificazione all'Uganda National Bureau of Standards prima di un lancio commerciale su larga scala; il lavoro è stato sostenuto da SGCI e riportato dalla redazione Sub-Saharan Africa English di SciDev.Net.
Parole difficili
- allevare — curare e far crescere animali per attivitàallevando
- mangime — cibo preparato per animali da allevamentomangimi
- scarto — parte di un alimento scartata o residuoScarti
- termicamente — con l'uso del calore durante il trattamento
- essiccare — togliere l'umidità con calore o ariaessiccati
- confezionare — mettere un prodotto in pacchi o sacchi
- certificazione — documento o processo che attesta qualità o norme
- riproduzione — produzione di nuovi individui o moltiplicazione
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Domande di discussione
- Quali vantaggi ambientali e pratici può avere trasformare scarti alimentari in mangime?
- In che modo un mangime più economico può cambiare l'attività degli agricoltori locali e il mercato dei grilli?
- Quali preoccupazioni potrebbero emergere prima di un lancio commerciale e come valutarle tramite la certificazione?
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