Il colibrì eremita verde vive nelle foreste montane dell’America Centrale e del Sud. I maschi si riuniscono in aree di esibizione e lottano per i posatoi per attirare le femmine.
Durante i combattimenti i maschi sollevano il becco e lo conficcano nell’avversario. Lo stesso becco è usato per entrare nei fiori e raggiungere il nettare, quindi un becco danneggiato rende più difficile alimentarsi. Per questo i ricercatori volevano capire se la lotta avesse influenzato la forma del becco.
Lo studio, guidato dal Burke Museum, ha usato esemplari della collezione di ornitologia, photogrammetria per modelli 3D e scansioni TC. Le analisi mostrano che i becchi maschili sono più dritti e in media molto più appuntiti rispetto a quelli femminili; la struttura interna maschile trasmette meglio le forze e resiste agli impatti.
Parole difficili
- becchi — Parte del corpo degli uccelli per mangiare.
- competere — Lottare per essere migliori o vincere.
- sopravvivenza — Essere in vita in situazioni difficili.
- evoluzione — Cambiare nel tempo per adattarsi.
- vantaggio — Un beneficio che rende più forti.
- strutturali — Relativi alla forma e alla struttura.
- dimorfici — Due forme diverse in una specie.
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Domande di discussione
- Quali altri tratti sessuali dimorfici conosci in altre specie?
- Come credi che l'ambiente influisca sull'evoluzione degli animali?
- Perché la competizione è importante per la sopravvivenza delle specie?
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