Un nuovo studio pubblicato su Nature Human Behaviour mostra che la rappresentazione demografica tra gli scienziati influenza la fiducia pubblica negli Stati Uniti. La ricerca è guidata da James Druckman, professore all'University of Rochester, e coinvolge collaboratori di nove università e istituti di ricerca.
Lo studio documenta divari di lunga data nella fiducia: gruppi come le donne, le persone nere, chi vive in aree rurali, chi si identifica come religioso, chi ha bassi livelli di istruzione e la classe lavoratrice mostrano livelli più bassi di fiducia verso gli scienziati. Gli autori segnalano che gli uomini bianchi costituiscono circa due terzi della forza lavoro scientifica e che il 92% degli scienziati proviene da aree non rurali.
I ricercatori spiegano che molte persone usano segnali demografici per giudicare se fidarsi delle affermazioni scientifiche. Quando gli scienziati appaiono demograficamente lontani, aumentano i dubbi sull'oggettività della scienza e sulla sua capacità di avvantaggiare persone come loro; queste convinzioni influenzano fortemente sia la fiducia dichiarata sia l'accettazione delle raccomandazioni scientifiche. Alcuni gruppi, come gli americani di origine asiatica, hanno invece dichiarato un'alta fiducia indipendentemente dalla rappresentanza.
Gli autori sostengono che una maggiore inclusività demografica potrebbe rafforzare la fiducia pubblica tra i principali gruppi sociali e contribuire a colmare il divario tra aspettative del pubblico e istituzioni scientifiche, in un momento in cui disinformazione, polarizzazione politica e scetticismo sui vaccini mettono alla prova la credibilità scientifica. "Quando le persone possono vedersi nella scienza", afferma Druckman, "è più probabile che ci credano."
Parole difficili
- rappresentazione demografica — composizione dei gruppi secondo caratteristiche della popolazione
- divario — differenza o distanza tra due situazioni o gruppidivari
- oggettività — carattere neutrale e non influenzato da opinioni personali
- inclusività — politica o pratica di includere diversi gruppi socialiinclusività demografica
- disinformazione — diffusione di informazioni false o fuorvianti
- polarizzazione — divisione netta e crescente tra gruppi con opinioni oppostepolarizzazione politica
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Domande di discussione
- In che modo una maggiore diversità tra gli scienziati potrebbe influire sulla fiducia nella scienza nella tua comunità?
- Quali ostacoli concreti potrebbero impedire di aumentare l'inclusività demografica nella ricerca scientifica?
- Quali misure pratiche potrebbero adottare le istituzioni scientifiche per contrastare la disinformazione e la polarizzazione indicate nell'articolo?
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