Ricercatori dell'Università della Georgia hanno scoperto che l'influenza aviaria altamente patogena sta colpendo gli avvoltoi neri in diverse aree degli Stati Uniti. Lo studio ha esaminato carcasse raccolte nel 2022 e nel 2023 e ha testato 134 avvoltoi neri morti provenienti da sette stati. Più dell'84% degli uccelli è risultato positivo per l'influenza H5N1.
I ricercatori spiegano che il comportamento da spazzino degli avvoltoi mantiene il virus oltre la normale stagione dell'influenza. La trasmissione per tutto l'anno aumenta le possibilità che il virus si replichi e muti. Al momento non ci sono prove che ciò stia avvenendo nelle popolazioni, ma la possibilità non può essere esclusa.
Ricerche precedenti indicano che circa la metà degli avvoltoi infetti sopravvive e sviluppa anticorpi. Lo studio segnala anche un focolaio tra i condor della California nel 2023 che ha ucciso almeno 20 uccelli. La ricerca è pubblicata su Scientific Reports.
Parole difficili
- patogeno — che causa malattie negli animali o nelle personepatogena
- carcassa — corpo di un animale morto trovato sul terrenocarcasse
- spazzino — animale che mangia carcasse e rifiuti
- trasmissione — passaggio di un virus da un organismo a un altro
- replicare — fare copie di se stesso dentro un organismoreplichi
- mutare — cambiare le caratteristiche genetiche nel tempomuti
- anticorpo — proteina che aiuta il corpo a difendersi dalle infezionianticorpi
- focolaio — gruppo di casi di una malattia nello stesso luogo
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Domande di discussione
- Perché è importante studiare i virus negli uccelli selvatici?
- Hai mai visto avvoltoi o altri rapaci? Dove li hai visti?
- Cosa pensi si possa fare per ridurre il rischio di malattie negli uccelli?
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