Un gruppo guidato da Gary Patti alla Washington University in St. Louis ha pubblicato uno studio su Science Signaling. I ricercatori mostrano che il sorbitolo può essere convertito in fruttosio nel fegato e che ciò potrebbe contribuire alle malattie epatiche.
Nel lavoro sono stati usati esperimenti con zebrafish per tracciare il sorbitolo dall'intestino all'organismo. Il sorbitolo compare nell'intestino perché si assume con alcuni alimenti o perché un enzima lo produce dal glucosio, soprattutto quando i livelli di glucosio sono alti.
I microbi intestinali gestiscono bene livelli modesti di sorbitolo, ma alcuni batteri come ceppi di Aeromonas eliminano molto sorbitolo. Se i batteri sono assenti o sopraffatti, il sorbitolo può arrivare al fegato e trasformarsi in un derivato del fruttosio con possibili effetti nocivi. Lo studio nota anche che la steatosi epatica riguarda il 30% della popolazione adulta nel mondo.
Parole difficili
- sorbitolo — Un dolcificante usato in alcuni cibi.
- fruttosio — Uno zucchero naturale trovato in molti frutti.
- malattie — Condizioni che fanno male alla salute.
- trasformazione — Il cambiamento di qualcosa in un'altra forma.
- glucosio — Uno zucchero semplice nel corpo.
- batteri — Microrganismi vivi che possono aiutare o danneggiare.
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Domande di discussione
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