Un trial clinico randomizzato di fase 3 condotto dal College of Medicine–Tucson dell'University of Arizona ha valutato l'effetto dell'azitromicina sul wheezing nei bambini in età prescolare. Lo studio ha arruolato 840 bambini di età compresa tra 18 e 59 mesi in otto dipartimenti di emergenza pediatrica; i partecipanti hanno ricevuto azitromicina oppure un placebo per cinque giorni. Gli esiti sono stati misurati con l'Asthma Flare-up Diary for Young Children (ADYC), basato sui rapporti giornalieri dei genitori su respirazione, tosse, appetito, umore e altri sintomi. I risultati sono stati pubblicati su The New England Journal of Medicine e presentati alla riunione dell'American Thoracic Society a Orlando.
Lo studio ha rilevato che 521 dei 840 bambini erano risultati positivi per almeno uno dei batteri potenzialmente dannosi esplorati (Streptococcus pneumoniae, Moraxella catarrhalis, Haemophilus influenzae). Tuttavia un'analisi ad interim non ha mostrato alcun miglioramento nei punteggi ADYC nei bambini trattati con azitromicina rispetto al placebo, né differenze tra i portatori di questi batteri al momento dell'arrivo in pronto soccorso. La maggior parte dei bambini aveva anche virus respiratori: poco più dell'86% era portatore di uno o più virus e il 72.5% era infettato da un virus del raffreddore.
Il ricercatore principale, Fernando Martinez, ha affermato: “Possiamo affermare con un alto grado di certezza che i bambini che si presentano dal medico o al pronto soccorso con un episodio grave di wheezing non dovrebbero ricevere azitromicina o alcun antibiotico.” Gli autori sottolineano che i batteri possono colonizzare bambini già vulnerabili al danno virale, e lo studio solleva preoccupazioni sull'uso eccessivo di antibiotici, sulla resistenza ai farmaci e sugli effetti sullo sviluppo del sistema immunitario. La ricerca è stata finanziata in parte dal National Heart, Lung, and Blood Institute e supportata da PECARN, con il sostegno del Maternal and Child Health Bureau nella Health Resources and Services Administration del US Department of Health and Human Services nell'ambito del programma EMSC. Fonte: University of Arizona.
Parole difficili
- trial — studio sperimentale che confronta terapie diverse
- azitromicina — antibiotico usato per infezioni respiratorie
- wheezing — rumore o respiro sibilante durante la respirazione
- placebo — sostanza senza effetto usata come confronto
- analisi ad interim — valutazione temporanea dei dati durante lo studio
- portatore — persona o animale che ospita un microrganismoportatori
- resistenza — capacità di un microbo di non rispondere ai farmaci
- colonizzare — stabilirsi e moltiplicarsi senza causare subito malattia
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Domande di discussione
- Quali rischi sull'uso eccessivo di antibiotici evidenzia lo studio? Spiega con parole tue.
- In che modo questi risultati potrebbero cambiare il trattamento dei bambini con wheezing nei pronto soccorso?
- Perché è importante distinguere fra colonizzazione batterica e infezione attiva, secondo quanto suggerisce l'articolo?
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