Uno studio pubblicato su Science dalla Rockefeller University ha mappato i cambiamenti cellulari e molecolari legati all'invecchiamento in topi. Il team, guidato da Junyue Cao con un contributo significativo della dottoranda Ziyu Lu, ha profilato quasi 7 milioni di cellule singole da 21 organi in 32 topi a tre età: un mese (adulto giovane), cinque mesi (mezza età) e 21 mesi (anziano).
Gli autori hanno ottimizzato la tecnica single-cell ATAC-seq per misurare l'accessibilità del DNA in ogni cellula. Hanno identificato oltre 1.800 sottotipi cellulari, molti rari, e osservato che circa un quarto di tutti i tipi cambia significativamente di popolazione con l'età: alcune cellule muscolari e renali calano drasticamente, mentre le cellule immunitarie si espandono. Molti cambiamenti iniziano già a cinque mesi, suggerendo che l'invecchiamento continua processi di sviluppo.
Lo studio mostra anche sincronizzazione dei cambiamenti tra organi e forti differenze legate al sesso: circa il 40% delle variazioni dipende dal sesso. Le femmine presentano una maggiore attivazione immunitaria. I dati e l'atlas sono disponibili su epiage.net.
Parole difficili
- mappare — rappresentare la distribuzione o i cambiamenti di qualcosamappato
- profilare — analizzare caratteristiche dettagliate di un campioneprofilato
- ottimizzare — rendere migliore o più efficace un metodoottimizzato
- accessibilità — quanto è facile raggiungere o usare il DNA
- sottotipo — variante più specifica di una categoria biologicasottotipi
- sincronizzazione — avere cambiamenti allo stesso tempo in più parti
- attivazione — messa in funzione o aumento dell'attività di qualcosa
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Perché pensi che molti cambiamenti cellulari inizino già a cinque mesi nei topi? Spiega in due o tre frasi.
- Come potrebbe influire sulla salute la maggiore attivazione immunitaria osservata nelle femmine? Dai un motivo semplice.
- Se visitassi l'atlas su epiage.net, quale informazione cercheresti prima e perché?
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