Le piante rampicanti si avvolgono ad alberi, altre piante e strutture artificiali per raggiungere la luce, ma questo può danneggiare l'ospite bloccando la luce e limitando acqua e nutrienti. Comprendere questo comportamento è importante perché alberi e altri ospiti immagazzinano anidride carbonica atmosferica.
Un team internazionale, con autori della New York University e della Penn State, ha pubblicato uno studio su New Phytologist che descrive una formula del comportamento delle rampicanti. I ricercatori hanno studiato piante di fagiolo e si sono concentrati su tre processi chiave: rapida elongazione, movimento direzionale e produzione di cellule di contatto specializzate chiamate G-fibers.
Hanno confrontato viti normali con piante ingegnerizzate per produrre un eccesso di brassinosteroidi. Le piante con troppo ormone mostravano sviluppo ridotto delle G-fibers e si allungavano rapidamente senza direzione, comportamento definito "rampicanti pigre". Il team ha inoltre identificato una famiglia genica e il gene candidato XTH5, attivo nello sviluppo delle G-fibers. Lo studio è finanziato anche da un CAREER Award della National Science Foundation (240167) e usa video e immagini dall'Onyenedum Lab alla NYU.
Parole difficili
- rampicante — pianta che cresce attorno ad altri supportirampicanti
- anidride carbonica — gas presente nell'aria usato dalle piante
- elongazione — aumento della lunghezza di una parte
- movimento direzionale — spostamento con una direzione specifica
- g-fibers — cellule di contatto specializzate nelle rampicanti
- brassinosteroide — ormone vegetale che regola la crescitabrassinosteroidi
- ingegnerizzare — modificare geneticamente un organismo o piantaingegnerizzate
- allungarsi — diventare più lungo muovendosi o crescendosi allungavano
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Domande di discussione
- Come pensi che la presenza di rampicanti possa influire sulla salute degli alberi in un parco cittadino?
- Quali misure pratiche si potrebbero prendere per proteggere un albero che è coperto da piante rampicanti?
- Perché, secondo te, è importante studiare ormoni come i brassinosteroidi nelle piante?
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