Starter Sourdough Bantu Peneliti Pahami Koeksistensi Mikroba ^{CEFR B2}

Tim dari Tufts University menggunakan starter sourdough untuk menyelidiki bagaimana spesies mikroba berinteraksi dan berkoeksistensi. Dalam studi yang dipublikasikan di Ecology, mereka mengisolasi mikroba dari kultur sourdough nyata, mengukur laju pertumbuhan tiap mikroba sendiri dan dalam pasangan, lalu memakai data itu untuk membangun model interaksi. Prediksi model diuji pada komunitas multi-spesies yang ditumbuhkan bersama di piring laboratorium.

Model itu berkinerja baik: secara konsisten memprediksi spesies yang akan berkoeksistensi dan kelimpahan relatifnya dalam banyak campuran. Dari sembilan spesies yang diuji, hanya dua yang berperilaku berbeda dari prediksi; para peneliti memperbaiki hasil ini dengan menyesuaikan model agar mencerminkan siklus hidup starter sourdough. Siklus itu melibatkan pencampuran tepung dan air, pemberian makan setiap hari selama satu atau dua minggu sampai starter aktif, lalu pemakaian sebagian starter dan pengisian kembali sisanya sehingga terjadi pengurangan populasi diikuti oleh pertumbuhan kembali.

Lawrence Uricchio menyatakan bahwa ketika parameter interaksi tidak memasukkan pengurangan berulang dan pertumbuhan kembali, model tidak bekerja sebaik itu. Ko-pemimpin Kasturi Lele menambahkan bahwa beberapa spesies bisa mengalahkan yang lain namun tumbuh sangat lambat, sehingga mereka tidak cukup bereproduksi selama siklus untuk menyingkirkan pesaing. Tim juga menyebut contoh lain di mana penurunan dan pemulihan populasi terjadi, seperti setelah pengobatan antibiotik, sanitasi peralatan pengolahan makanan, atau gangguan tanah oleh pestisida.

• Komunitas sourdough rumahan tampak stabil dan tahan terhadap invasi.
• Para peneliti kini mengembangkan model yang mengikuti evolusi mikroba.

Evolusi dapat menggeser sifat starter atau mengubah mikrobiota usus seseorang dari waktu ke waktu. Sumber: Tufts University.