MRI bekerja dengan menyelaraskan atom hidrogen di dalam jaringan, lalu menggunakan gelombang radio untuk membentuk citra. Karena MRI sensitif terhadap gerakan dan orientasi air, peneliti di University of California, Santa Barbara mengembangkan sensor genetik yang memodulasi aliran air melalui membran sel sehingga aktivitas molekuler bisa menghasilkan sinyal MRI yang lebih spesifik.
Sensor itu memakai akwaporin, sebuah kanal air alami, yang dikombinasikan dengan protein lain menjadi rangkaian genetik modular. Dengan desain ini, bagian-bagian dapat ditukar untuk mendeteksi proses yang berbeda. Tim memberi nama sistem tersebut MAPPER, singkatan untuk probe berbasis akwaporin yang dapat diaktifkan oleh protease, dan seorang mahasiswa PhD membantu menyetel sistem agar responsif terhadap berbagai sinyal kimia.
Makalah melaporkan hampir sepuluh sistem yang dapat dideteksi memakai pendekatan ini, sedangkan literatur sebelumnya hanya menunjukkan empat atau lima sensor untuk analit tunggal. Para peneliti mengatakan desain berbasis blok bangunan seharusnya memungkinkan kelompok lain mengembangkan sensor baru lebih cepat. Mereka berharap alat ini berguna untuk studi kanker, neurodegenerasi, peradangan, dan proses lain yang mengubah kesehatan, serta memungkinkan pencitraan kontinu pada studi hewan untuk mengurangi kebutuhan mengorbankan hewan. Sumber: UC Santa Barbara.
Kata-kata sulit
- menyelaraskan — membuat bagian bergerak ke arah sama
- memodulasi — mengubah atau mengatur kekuatan suatu sinyal
- membran sel — lapisan tipis yang membatasi sel hidup
- akwaporin — protein yang membentuk saluran air di membran
- modular — susunan bagian yang dapat ditukar dan disusun
- protease — enzim yang memecah protein menjadi fragmen
- pencitraan kontinu — pembuatan gambar berulang tanpa jeda pada studi
Tips: arahkan kursor, fokus, atau ketuk kata yang disorot di dalam teks untuk melihat definisi singkat sambil membaca atau mendengarkan.
Pertanyaan diskusi
- Apa keuntungan desain modular seperti MAPPER bagi laboratorium lain yang ingin mengembangkan sensor baru? Berikan dua alasan.
- Bagaimana pencitraan kontinu pada studi hewan dapat mengurangi kebutuhan mengorbankan hewan? Jelaskan dengan contoh singkat.
- Sebutkan kemungkinan tantangan etis atau teknis jika alat ini digunakan dalam studi manusia di masa depan.
Artikel terkait
Molekul Waktu dan Talamus Mengatur Ingatan
Penelitian baru menunjukkan bahwa beberapa penunjuk waktu molekuler menentukan apakah kesan jangka pendek menjadi ingatan jangka panjang. Tim menemukan peran sentral talamus dan menyebut kemungkinan relevansi untuk penyakit seperti Alzheimer.
Petani Namibia Gunakan Biofertiliser dan Legum untuk Kurangi Malnutrisi
Peneliti di Namibia melatih petani di komunitas Mayana untuk membuat biofertiliser lokal dan menanam legum kaya protein. Proyek FOODSECBIO bertujuan memperbaiki kesuburan tanah dan mengurangi malnutrisi, serta berjalan sampai Juli 2025.
