Koridor Gajah di Sri Lanka Dipertanyakan ^{CEFR B2}

Konflik manusia-gajah di Sri Lanka menjadi masalah serius yang menimbulkan korban berulang. Catatan selama 15 tahun menunjukkan hampir 5.000 gajah dan 1.600 manusia tewas akibat bentrokan. Penyebab utama kematian gajah termasuk tembakan, elektrokusi, dan bahan peledak, sedangkan manusia sering tewas ketika gajah memasuki ladang dan pemukiman mencari makanan dan air. Tindakan tidak bertanggung jawab, seperti mendekati gajah liar, juga memperbesar risiko pertemuan berbahaya.

Pemerintah berencana menetapkan empat koridor gajah dan menandai area terlindung pada Hari Lingkungan Hidup Sedunia, 5 Juni. Namun ilmuwan seperti Prithiviraj Fernando dari Pusat Konservasi dan Penelitian mempertanyakan dasar ilmiah koridor tersebut. Fernando mencatat sebagian besar gajah di negara itu tidak bermigrasi dan banyak yang tinggal di luar kawasan terlindung, sehingga koridor yang diusulkan mungkin tidak mencerminkan pola perilaku nyata.

Bentrokan juga menimbulkan kerusakan properti dan tanaman, memaksa pemerintah membayar kompensasi bernilai jutaan. Banyak penerima adalah petani miskin yang mendapat bantuan tidak memadai. Upaya tradisional seperti pengusiran dan pemasangan pagar listrik sering gagal: pagar sering tidak terawat dan gajah menunjukkan kemampuan untuk mengatasi penghalang. Sejak 2020 Rencana Aksi Nasional menganjurkan pagar listrik yang dikelola masyarakat dan pengelolaan area gajah; uji coba awal menunjukkan penurunan fatalitas, namun perubahan pemerintahan kemudian menghentikan rencana itu. Para konservasionis menyoroti perlunya pengelolaan penggunaan lahan yang hati-hati agar konflik tidak semakin memburuk.