Para peneliti dari Universitas Missouri telah mengembangkan bahan pengganti alami untuk pewarna makanan buatan dengan memanfaatkan varietas jagung ungu. Pewarna sintetis seperti Red No. 40 dan Red No. 3 terbuat dari minyak bumi dan hanya berfungsi mempercantik tampilan makanan. Sebaliknya, jagung ungu mengandung antosianin, yaitu senyawa antioksidan yang terpusat pada perikarp atau lapisan luar biji jagung. Senyawa ini bermanfaat untuk mengurangi peradangan dan mendukung kesehatan jantung.
Penggunaan pewarna alami pada industri makanan menghadapi tantangan karena warnanya cepat terurai akibat cahaya, oksigen, dan panas hingga 250 derajat Fahrenheit. Meski demikian, uji coba menunjukkan bahwa 75 persen senyawa warna jagung ungu tetap utuh setelah dipanaskan selama satu jam. Ketika dilapisi dengan bahan pelindung tingkat pangan, ketahanannya meningkat hingga mencapai hampir 97 persen. Teknik ini memungkinkan pewarna diubah menjadi bentuk bubuk yang stabil, efisien, dan mudah didistribusikan.
Selain itu, pewarna ini diuji pada minuman asam seperti jus buah dan minuman olahraga. Kehilangan warna tercatat sangat minimal setelah tujuh minggu disimpan di tempat pendingin.
Pengembangan ini juga memberikan dampak ekonomi yang positif bagi sektor pertanian. Selama lima tahun, para peneliti bekerja sama dengan ahli genetika dari Departemen Pertanian Amerika Serikat untuk mengadaptasi tanaman ini di kawasan Corn Belt. Studi yang dipublikasikan dalam jurnal NPJ Science of Food ini diharapkan mampu membantu para petani meningkatkan pendapatan mereka.
Kata-kata sulit
- sintetis — buatan manusia dan tidak berasal langsung dari alam
- peradangan — kondisi bagian tubuh yang membengkak dan terasa sakit
- urai — pecah menjadi unsur yang lebih sederhana atau hancurterurai
- ketahanan — kemampuan untuk tetap kuat menghadapi pengaruh dari luarketahanannya
- adaptasi — menyesuaikan sesuatu agar sesuai dengan lingkungan barumengadaptasi
Tips: arahkan kursor, fokus, atau ketuk kata yang disorot di dalam teks untuk melihat definisi singkat sambil membaca atau mendengarkan.
Pertanyaan diskusi
- Mengapa transisi dari pewarna sintetis ke pewarna alami penting bagi kesehatan konsumen dan industri makanan?
- Bagaimana inovasi dalam bidang pertanian dapat memberikan dampak ekonomi yang positif bagi para petani lokal?
- Apa saja tantangan yang mungkin dihadapi saat memasarkan produk pewarna alami secara massal?
Artikel terkait
Tes AI Baru untuk Prediksi Kekambuhan Kanker Payudara
Sebuah studi di Nature Communications melaporkan tes kecerdasan buatan yang memprediksi risiko kekambuhan kanker payudara. Tes ini diuji pada data lebih dari 3.500 pasien dan dinilai lebih cepat serta lebih murah dibanding tes genomik.
