Une large analyse génétique portant sur plus de 3 000 canidés a révélé une région du génome, proche du gène MSRB3, qui contribue à la longueur et au type dĂoreilles chez les chiens. Les chercheurs, dont l'groupe principal vient de la University of Georgia, publient ces résultats dans Scientific Reports et précisent qu'il s'agit de la première étude à cibler de façon probable la base génétique de la taille des oreilles chez les canidés.
Le travail montre que des variations à ce locus contribuent à distinguer les oreilles dressées (par exemple le berger allemand) des oreilles pendantes (par exemple le bloodhound). MSRB3 est aussi connu pour être associé à la perte auditive chez l'humain. Les auteurs notent que le contrôle génétique du type et de la longueur des oreilles n'est pas un simple bouton marche/arrêt : une combinaison d'allèles dicte la forme, et un allèle supplémentaire influence la longueur.
Les formes d'oreilles peuvent avoir des avantages fonctionnels, comme aider à détecter des sons lointains ou à concentrer les odeurs, et la sélection humaine a renforcé ces différences. Les informations peuvent aussi faciliter l'identification d'allèles liés à des maladies, ce qui aiderait les éleveurs à réduire des variants nocifs. Des coauteurs supplémentaires proviennent de l'University of Georgia et de l'University of Minnesota.
- Oreilles dressées
- Oreilles pendantes
- Oreilles en bouton
- Oreilles en rose
- Oreilles en chauve-souris
Mots difficiles
- canidé — membre de la famille des chiens et prochescanidés
- génome — ensemble complet du matériel génétique d'un organisme
- locus — emplacement précis d'un gène sur un chromosome
- allèle — version différente d'un même gèneallèles
- sélection — processus de choix influençant la reproduction des individus
- variant — version génétique qui peut être différentevariants
- perte auditive — diminution ou absence de capacité à entendre
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Quels sont les avantages et les risques pour les éleveurs d'utiliser ces résultats génétiques ? Donnez des exemples.
- Comment la sélection humaine a-t-elle pu renforcer les différences de formes d'oreilles ? Expliquez brièvement.
- Pensez-vous que l'identification d'allèles liés à des maladies devrait être obligatoire pour l'élevage ? Pourquoi oui ou non ?
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