Des chercheurs ont analysé des os fossiles datés de 1.3 à 3 millions d'années pour chercher des métabolites, c'est‑à‑dire des petites molécules liées au métabolisme. Ils ont publié ces résultats dans la revue Nature et ils pensent que certains métabolites restaient piégés dans l'os depuis la vie de l'animal.
Pour cela, l'équipe a utilisé la spectrométrie de masse et a d'abord étudié des os de souris actuelles, où elle a identifié près de 2,200 métabolites. Ensuite, elle a examiné des fossiles provenant de Tanzanie, du Malawi et d'Afrique du Sud. Les molécules ont donné des informations sur l'alimentation et montrent des milieux plus chauds et plus humides que maintenant.
Mots difficiles
- métabolite — petite molécule produite par le métabolismemétabolites
- fossile — reste dur d'un animal ou plante ancienfossiles
- spectrométrie de masse — méthode pour identifier des molécules par masse
- piéger — retenir quelque chose pour l'empêcher de partirpiégés
- alimentation — nourriture et habitudes alimentaires d'un être
- milieu — endroit et conditions autour d'un organismemilieux
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Est-ce que ces résultats vous surprennent ? Pourquoi ?
- Que voudriez-vous apprendre d'autres en étudiant des fossiles ?
- Pensez-vous que les scientifiques devraient utiliser la même méthode sur d'autres fossiles ? Pourquoi ?
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