Des chercheurs montrent que les abeilles mellifères peuvent se propulser à la surface de l'eau et trouver la rive grâce à un comportement dirigé. L'étude, publiée dans Communications Biology et rapportée par Michigan State University, explique que le dessous des ailes se mouille et cesse de produire de la portance, alors que le moteur de vol continue à battre.
Le mouvement des ailes agit un peu comme un hydrofoil, en créant des vagues derrière l'insecte qui le poussent vers l'avant. Pour tester ce phénomène, les scientifiques ont placé des abeilles une par une dans une coupelle peu profonde, avec une zone sombre le long du bord.
La plupart des abeilles se dirigeaient de façon constante vers la zone sombre plutôt que de se déplacer au hasard. Ce comportement, appelé skototaxie, correspond à la tendance à se mouer vers des repères visuels plus sombres et augmente les chances de sortir.
Les chercheurs ont aussi exposé des abeilles à un insecticide; les individus traités perdaient leur préférence pour la zone sombre, effectuaient des trajectoires plus longues et faisaient davantage de virages, ce qui suggère une réduction du contrôle moteur plutôt qu'une perte de vision.
Mots difficiles
- propulser — se mettre en mouvement vers l'avant sur l'eause propulser
- portance — force qui soutient un objet dans l'airla portance
- hydrofoil — surface qui crée une poussée dans l'eau
- skototaxie — tendance à aller vers des zones plus sombres
- coupelle — petit récipient peu profond en laboratoire
- contrôle — capacité à diriger les mouvements du corpscontrôle moteur
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pensez-vous que la skototaxie aide d'autres insectes à sortir de l'eau ? Pourquoi ?
- Quelles précautions prendriez-vous pour protéger les abeilles des insecticides près d'un point d'eau ?
- Si vous voyiez une abeille dans une coupelle d'eau, que feriez-vous pour l'aider ? Expliquez brièvement.
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