Los ratones de campo parecen resistir el veneno de las serpientes gracias a un cambio genético. Un estudio publicado en Molecular Biology and Evolution encontró que estos animales tienen 12 copias del gen SERPINA3, mientras que los humanos solo tienen una.
Investigadores de la University of Michigan probaron las proteínas que codifica cada copia. Usaron muestras de veneno de serpientes de cascabel que cazan a estos roedores. Muchas de las proteínas se unieron al veneno y bloquearon sus efectos; otras no interactuaron con el veneno.
Los autores explican que las copias extra se producen por duplicación en tándem y pueden adquirir nuevas funciones. También señalan que esto podría formar parte de una respuesta coevolutiva entre presas y serpientes.
Palabras difíciles
- resistir — No ser afectado por algo peligroso
- veneno — Sustancia que puede matar o enfermar animales
- copia — Repetición o ejemplar igual de un originalcopias
- gen — Parte del ADN que controla características del organismo
- proteína — Molécula en el cuerpo con funciones específicasproteínas
- duplicación — Proceso de hacer una copia de una cosa
- coevolutivo — Cambio conjunto entre especies por interaccióncoevolutiva
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Preguntas de discusión
- ¿Por qué crees que tener más copias de un gen puede ayudar a un animal?
- ¿Cómo piensas que esto afecta la relación entre presas y serpientes?
