El buque de investigación noruego Dr. Fridtjof Nansen canceló su prospección prevista en aguas de Sri Lanka para 2025 por retrasos en la aprobación gubernamental. Operado por el Instituto Noruego de Investigación Marina y comisionado por la FAO en el marco del Programa EAF-Nansen, el buque efectúa prospecciones oceanográficas destinadas a apoyar la gestión sostenible de los recursos marinos.
La cancelación llega tras una moratoria de un año sobre buques de investigación extranjeros impuesta en diciembre de 2023 y levantada en diciembre de 2024. Ali Sabry, ministro de Exteriores, calificó la prohibición como una pausa técnica, pero observadores la vincularon con tensiones geopolíticas y con preocupaciones de India sobre la naturaleza de doble uso de ciertos buques. En el caso del Nansen, no se habían finalizado los procedimientos operativos estándar y la aprobación especial del presidente Anura Kumara Dissanayake llegó con retraso; ante ello la FAO reasignó el buque a Madagascar. El Nansen tenía programado sondear las aguas srilanquesas del 15 de julio al 20 de agosto de 2025.
El buque visitó Sri Lanka por primera vez en 1978 y volvió en 2018. Sus misiones han muestreado la Zona Económica Exclusiva del país, que se extiende hasta 200 nautical miles (370km) y cubre aproximadamente 517,000 kilómetros cuadrados. La misión de 2018 contó con 20 científicos locales y contribuyó a más de 15 publicaciones revisadas por pares. En prospecciones anteriores el Nansen recopiló datos oceanográficos y biológicos —temperatura, salinidad, niveles de oxígeno y concentración de clorofila— y estudió plancton, organismos de aguas profundas y hábitats del fondo marino. La misión de 2025 también debía investigar los impactos en la calidad del agua del desastre marítimo X-Press Pearl de 2021.
Científicos advierten que la pérdida de la misión ralentizará la comprensión de la abundancia de peces, los patrones estacionales y los cambios en las condiciones oceánicas. Prabath Jayasinghe señaló que meses de preparación quedan ahora en vano. Terney Pradeep Kumara y Ruchira Cumaranatunga pidieron reglas más claras, plena participación de científicos srilanqueses, transparencia y desarrollo de capacidad de investigación nacional, incluido un buque propio. Investigadores alertan que el retraso debilita los esfuerzos contra la sobrepesca, el cambio climático, la contaminación y la competencia internacional por los recursos del lecho marino; el Ministerio de Exteriores no respondió a una solicitud de comentarios.
Palabras difíciles
- prospección — investigación en el mar para obtener datos
- moratoria — suspensión temporal de una actividad permitida
- doble uso — uso con fines civiles y militares posibles
- zona económica exclusiva — mar donde un país gestiona recursos
- reasignar — dar otra misión o destino a algoreasignó
- sondear — examinar el fondo o las aguas marinas
- sobrepesca — captura de peces por encima de límites sostenibles
- transparencia — claridad y acceso público a la información
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Preguntas de discusión
- ¿Cómo podría afectar a la pesca local la pérdida de datos de esta misión? Da razones breves.
- ¿Qué ventajas y desventajas tendría para Sri Lanka tener su propio buque de investigación?
- ¿Qué papel, según el artículo, pueden tener las tensiones geopolíticas en la cooperación científica internacional?
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