Un estudio reciente sugiere que por cada especie de vertebrado reconocida hay en promedio dos especies no reconocidas, llamadas especies crípticas. Estas especies se parecen mucho en apariencia, pero muestran diferencias internas cuando los científicos comparan su material genético (ADN).
Los avances en la secuenciación molecular han hecho más fácil y barato comparar el ADN entre poblaciones y así descubrir diversidad oculta. El estudio alerta que muchas especies crípticas podrían estar en riesgo y que, si no se describen formalmente, no reciben protección legal ni medidas de conservación.
Palabras difíciles
- especie — grupo de organismos similares que pueden reproducirse
- críptico — difícil de ver o reconocer por fueracrípticas
- vertebrado — animal con columna vertebral y esqueleto interno
- material genético — sustancia dentro de células que guarda la información
- secuenciación — proceso para leer el orden del ADN
- conservación — acciones para proteger especies y su hábitat
- población — grupo de individuos de la misma especiepoblaciones
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Preguntas de discusión
- ¿Por qué es importante describir formalmente una especie?
- ¿Te parece buena idea usar el ADN para encontrar especies? ¿Por qué?
- ¿Conoces animales que parezcan iguales pero sean diferentes?
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