La musaraña común euroasiática reduce el tamaño del cerebro y de otros órganos en invierno y recupera su tamaño en primavera. Este cambio estacional se conoce como el fenómeno de Dehnel y sirve para bajar las necesidades de energía cuando hace frío y faltan alimentos.
Dos estudios de investigadores de Stony Brook University y socios internacionales, publicados en revistas científicas, analizaron los mecanismos detrás del encogimiento. Encontraron cambios en el metabolismo, con más uso de grasas y actividad de genes que permiten producir glucosa sin usar carbohidratos. Otro artículo examinó la organización cromosómica y sugirió que las reordenaciones pueden ayudar a regular esta plasticidad.
Palabras difíciles
- musaraña — Pequeño mamífero que come insectos
- encogimiento — Reducción del tamaño de un órgano
- fenómeno — Hecho o cambio que se observa
- metabolismo — Procesos del cuerpo que usan energía
- glucosa — Azúcar que el cuerpo usa como energía
- reordenación — Cambio en el orden de los cromosomasreordenaciones
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Preguntas de discusión
- ¿Crees que otros animales reducen órganos en invierno? Da un ejemplo.
- ¿Qué harías tú para ahorrar energía cuando hace frío?
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