Dos estudios recientes explican cómo la musaraña común euroasiática reduce el tamaño del cerebro y de otros órganos durante el invierno y los vuelve a crecer en primavera, un fenómeno llamado Dehnel. Investigadores de Stony Brook University y colaboradores internacionales publicaron los trabajos en Genome Research y en Molecular Biology and Evolution.
El estudio en Genome Research combinó un ensamblaje genómico a escala cromosómica con transcriptomas cerebrales estacionales para vincular la estructura genética con cambios en la actividad génica. Informó desplazamientos regulatorios en la fosforilación oxidativa y un aumento del metabolismo de ácidos grasos, patrones parecidos a los de especies que hibernan. También encontró elevada expresión invernal de genes implicados en la gluconeogénesis y un incremento en la señalización FOXO, que regulan el metabolismo y la homeostasis celular.
El artículo en Molecular Biology and Evolution analizó cómo la disposición cromosómica podría facilitar esta plasticidad. Señaló genes con selección positiva y expresión diferencial en el hipocampo que aparecen sobrerrepresentados en regiones cromosómicas abiertas con más roturas, y sugirió que las reordenaciones cromosómicas intervienen en la evolución adaptativa y en la regulación del tamaño cerebral.
Palabras difíciles
- ensamblaje — proceso de unir fragmentos de ADNensamblaje genómico
- transcriptoma — conjunto de ARN expresado en un tejidotranscriptomas cerebrales estacionales
- fosforilación — adición de fosfato a una proteínafosforilación oxidativa
- metabolismo — reacciones químicas que generan energía
- gluconeogénesis — producción de glucosa a partir de otras moléculas
- homeostasis — mantenimiento estable de las condiciones internashomeostasis celular
- plasticidad — capacidad de cambiar estructura o función
- reordenación — cambio en la posición de fragmentos cromosómicosreordenaciones cromosómicas
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Preguntas de discusión
- ¿Cómo crees que esta plasticidad estacional afecta la supervivencia de la musaraña? Explica brevemente.
- ¿Qué ventajas tiene estudiar el transcriptoma para entender los cambios cerebrales estacionales?
- ¿Piensas que estudios sobre reordenaciones cromosómicas pueden ayudar a entender la evolución en otras especies? ¿Por qué?
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