Base de datos nacional de extracciones de agua en Estados Unidos ^{CEFR B2}

Landon Marston, profesor asociado de ingeniería civil y ambiental en Virginia Tech, y su doctorando Yunus Naseri compilaron la United States Water Withdrawals Database, el primer recurso nacional que rastrea extracciones de ríos, lagos y acuíferos subterráneos en Estados Unidos. El estudio aparece en Nature Scientific Data y la base está disponible públicamente para investigadores, comunidades y responsables políticos.

Para construirla, el equipo trabajó con las agencias estatales de los 50 estados y recopiló y estandarizó registros de 42 estados; muchos documentos se remontan más de un siglo. La base reúne grandes cantidades de registros estandarizados, entre ellos 188,857 usuarios únicos, 353,694 puntos de desviación y uso, 58 million volúmenes de extracción y 7.5 million registros individuales.

El conjunto muestra hallazgos iniciales: la irrigación agrícola representa una gran parte de las entradas registradas y el sector eléctrico —incluidas presas hidroeléctricas y la refrigeración de centrales— extrae el mayor volumen total cada año. La base se centra en extracciones autosuministradas, incluye aguas subterráneas y superficiales, y ofrece datos mensuales y anuales cuando están disponibles; no registra entregas a hogares o negocios.

La cobertura varía por estado: 43 de los 50 estados exigen que los grandes usuarios informen extracciones, pero las normas, los formatos y el acceso difieren, lo que complicaba el análisis nacional. Solo alrededor de una cuarta parte de las extracciones informadas se miden directamente; la mayoría son estimaciones o métodos mixtos. Cada registro documenta el método de obtención y la base sigue los principios localizables, accesibles, interoperables y reutilizables (FAIR), para facilitar la comparación y la planificación de la conservación y la gestión sostenible.