La rabia es un problema sanitario y económico importante en Tanzania, pero la acción coordinada ofrece motivos para el cambio. Hace seis meses, en la aldea de Mmongo (región de Lindi), el hijo de siete años de Salama Issa fue mordido por un perro callejero y recibió atención en el Hospital Sokoine de Lindi; su caso demuestra que el tratamiento inmediato puede salvar vidas.
La Organización Mundial de la Salud calcula 1,500 muertes por año por rabia transmitida por perros. La serie completa de profilaxis post-exposición cuesta US$100, un monto inasequible para muchas familias: más del 40 por ciento vive con menos de $US2.15 diarios, según el Banco Mundial. El país adoptó la estrategia Zero by 30 y se propuso reducir las muertes para 2030, en un plazo de tres años, y recortar costes en US$10 millones.
El enfoque "Una Salud" (One Health) ataca la rabia en su origen: los perros. Kennedy Lushasi, del Ifakara Health Institute, y la Universidad de Glasgow han liderado campañas de vacunación masiva en zonas críticas como Lindi, Serengeti, Mtwara y la isla de Pemba. El objetivo es vacunar al menos el 70 por ciento de los perros para lograr inmunidad de grupo. En Pemba la vacunación llevó a la eliminación de la rabia y la isla ha permanecido libre por más de siete años.
Persisten obstáculos prácticos: aldeas remotas a 50 a 80 kilómetros de la ciudad y la falta de electricidad en áreas rurales. Las vacunas deben conservarse a 2 a 8 grados Celsius, por eso se desarrollaron contenedores de enfriamiento y aplicaciones móviles para seguir la cobertura. Vacunas termotolerantes y el enfriador pasivo Zeepot ayudan a llegar a comunidades sin red eléctrica. El apoyo internacional, incluido Gavi desde 2024 en más de 50 países, y la mejora de vigilancia y compromiso político son claves para alcanzar la eliminación de muertes humanas por rabia.
Palabras difíciles
- profilaxis — tratamiento preventivo después de una exposición
- inasequible — que la mayoría no puede pagar
- inmunidad de grupo — protección colectiva si muchos están inmunes
- termotolerante — que resiste temperaturas más altas sin dañarsetermotolerantes
- enfriador pasivo — contenedor que mantiene frío sin electricidad
- cobertura — porcentaje de población protegida por vacunación
- vigilancia — seguimiento y detección de casos o eventos
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Preguntas de discusión
- ¿Cómo pueden ayudar las vacunas termotolerantes y el enfriador pasivo a aumentar la vacunación en comunidades remotas? Da razones.
- ¿Qué papel tiene el apoyo internacional, como Gavi, para alcanzar la eliminación de muertes por rabia en países con recursos limitados? Explica con ejemplos del texto.
- ¿Qué medidas locales o políticas podrían ayudar a que más familias accedan a la profilaxis post-exposición, considerando que el costo es inasequible para muchas?
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