El estudio, dirigido por equipos de Boston University, Mass General Brigham y la Concussion & CTE Foundation, es hasta la fecha el mayor análisis de mortalidad en jugadores profesionales de fútbol americano. Incluyó a 19,824 atletas que debutaron en la NFL entre 1960 y 2019 y examinó las causas de muerte de 1,994 jugadores fallecidos usando registros de carrera, información sobre la posición y apariciones, y el National Death Index. Los resultados se publicaron en eClinicalMedicine.
Los investigadores hallaron 178 muertes por enfermedades neurodegenerativas: 106 por demencia, 39 por enfermedad de Parkinson y 33 por ELA. La mortalidad por enfermedades neurodegenerativas en conjunto fue cuatro veces mayor que en la población general; la demencia fue 3.8 veces mayor y la de Parkinson 3.88 veces mayor. Además, quienes jugaron más de cinco años tuvieron el doble de riesgo que quienes jugaron entre una y cuatro temporadas.
Los autores observaron diferencias por posición: los jugadores de velocidad tuvieron el doble de la tasa de demencia que los jugadores no de velocidad, y sugirieron que la mayor exposición acumulada a fuerzas g podría explicar parte del riesgo. También notaron menos muertes por cáncer y por enfermedades cardiovasculares entre los jugadores, un resultado que atribuyeron a la forma física, el ejercicio, el acceso a la atención médica y a un efecto de selección por resiliencia atlética (STARS). Jesse Mez, coautor sénior, señaló que un aumento por cuatro en las tasas de demencia por una causa ambiental presunta es inmenso y que los estudios de bancos de cerebros indican que la CTE es la explicación principal. El estudio contó con financiación de institutos nacionales y de un fondo privado relacionado con enfermedades neurodegenerativas por trauma.
Palabras difíciles
- mortalidad — número de muertes en un grupoLa mortalidad
- neurodegenerativo — que causa pérdida progresiva de neuronasneurodegenerativas
- demencia — trastorno con pérdida de memoria y capacidades
- exposición — contacto o influencia continua con un factor
- resiliencia — capacidad para resistir y recuperarse
- fuerza g — aceleración que afecta al cuerpo en movimientofuerzas g
- atribuir — asignar una causa o explicación a algoatribuyeron
- análisis — estudio detallado para entender datos
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Preguntas de discusión
- ¿Qué medidas podrían adoptarse en el deporte profesional para reducir el riesgo de enfermedades neurodegenerativas, según lo que sugiere el estudio?
- ¿Cómo se pueden equilibrar los beneficios de la forma física con los riesgos a largo plazo asociados a la exposición a impactos?
- ¿Qué tipo de investigaciones adicionales serían útiles para confirmar la relación entre el juego profesional y la CTE, según la información del artículo?
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