El hombro es la articulación más compleja y móvil del cuerpo, por eso resulta vulnerable a lesiones en distintas edades. Ilya Voloshin, jefe de la División de Hombro y Codo del departamento de ortopedia de la University of Rochester, señala que además del desgaste por la edad y el uso repetido, las lesiones agudas —como caídas o levantar objetos pesados— también causan dolor.
Las afecciones más habituales son los problemas del manguito rotador, el hombro congelado, el pinzamiento y la tendinitis. Los problemas del manguito son los más frecuentes y suelen producir dolor al alcanzar hacia atrás o hacia un lado y un dolor sordo nocturno; al tumbarse el hombro puede estabilizarse peor y aumentar el dolor. El hombro congelado se produce por la formación de tejido cicatricial tras la inmovilización; alrededor del 80% de los casos mejoran sin cirugía.
El pinzamiento externo implica presión entre el tendón del manguito rotador y el acromion y puede ocasionar espolones óseos, mientras que el pinzamiento funcional puede deberse a problemas nerviosos, mala postura o a la anatomía que reduce el espacio subacromial. La tendinitis es la inflamación por movimientos repetidos por encima de la cabeza.
En cuanto al tratamiento, la fisioterapia es el primer paso salvo en fracturas o luxaciones; las inyecciones de cortisona pueden ayudar y las férulas sirven para inmovilizar fracturas o hombros postoperatorios. Los antiinflamatorios de venta libre junto con fisioterapia son medidas razonables iniciales. Se debe buscar atención si una lesión aguda impide levantar el brazo, o si el dolor y la pérdida de función persisten más de 4-6 semanas, en cuyo caso puede ser apropiada una resonancia magnética (MRI) y la referencia a cirugía. La cirugía se considera para problemas persistentes o para desgarros completos del manguito; el reemplazo de hombro puede ser opción en lesiones devastadoras o anatomía irrecuperable y suele ser mejor para pacientes mayores con desgarros severos, pues puede restaurar movimiento, aliviar el dolor y facilitar la rehabilitación.
Palabras difíciles
- articulación — zona donde se unen dos huesos móviles
- manguito rotador — grupo de músculos y tendones del hombro
- hombro congelado — rigidez y pérdida de movimiento en el hombro
- pinzamiento — presión entre tendón y hueso que causa dolorpinzamiento externo, pinzamiento funcional
- inmovilización — acción de mantener una parte sin movimiento
- tendinitis — inflamación de un tendón por movimientos repetidos
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Preguntas de discusión
- ¿Por qué crees que la fisioterapia suele ser el primer paso antes de la cirugía en problemas de hombro? Da ejemplos o razones basadas en el texto.
- ¿En qué casos el artículo considera que la cirugía o el reemplazo de hombro pueden ser apropiados? Explica con tus propias palabras.
- ¿Qué medidas personales podrías tomar para prevenir problemas de hombro relacionados con uso repetido, postura o caídas?
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