Investigadores publicaron en JAMA Network Open un estudio que asocia la inseguridad energética con mayores tasas de ansiedad y depresión en hogares de Estados Unidos; la coautora principal es la profesora asistente Michelle Graff de Georgia Tech. El análisis se basó en la Encuesta Household Pulse de la Oficina del Censo y mostró que el 43% de los hogares experimentó inseguridad energética en el último año.
Entre quienes recortaron gastos en otras necesidades para pagar facturas de energía, alrededor del 39% informó síntomas de ansiedad y el 32% síntomas de depresión, tasas que duplican las observadas entre quienes no hicieron esos sacrificios. Los autores aclaran que el estudio no prueba que la inseguridad energética cause problemas de salud mental, aunque describen vías plausibles: viviendas ineficientes aumentan facturas y generan temperaturas inseguras, lo que altera el sueño; la amenaza de cortes y la necesidad de renunciar a alimentos o medicinas pueden producir estrés crónico.
Graff destaca la diferencia entre asequibilidad de la vivienda y asequibilidad energética y señala que la inestabilidad afecta de manera desproporcionada a hogares negros y hispanos, a inquilinos y a familias que dependen de dispositivos médicos eléctricos. Recomienda que los proveedores de atención sanitaria hagan cribados de inseguridad energética como los que ya se realizan para la inseguridad alimentaria, y enfatiza que el trabajo busca construir evidencia para apoyar cambios de política y mejoras en programas.
Graff mantiene investigaciones con estudiantes de posgrado en la Jimmy and Rosalynn Carter School of Public Policy, colabora con el doctorando Ryan Anthony y planea un estudio sobre cómo la inseguridad energética influye en las tasas de desalojo. Fuente: Georgia Tech; apareció en Futurity.
Palabras difíciles
- inseguridad energética — falta de acceso y capacidad para pagar energía
- asequibilidad — capacidad de una persona para pagar algo
- cribado — evaluaciones breves para identificar necesidades o riesgoscribados
- inquilino — persona que renta y vive en una viviendainquilinos
- desalojo — acción de expulsar a una persona de su vivienda
- estrés crónico — tensión prolongada que afecta la salud mental
- proveedor — entidad o persona que ofrece servicios de saludproveedores
- ineficiente — que funciona mal y desperdicia recursosineficientes
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Preguntas de discusión
- ¿Cómo podrían ayudar los cribados de inseguridad energética en la atención sanitaria a mejorar la salud de las personas?
- ¿Qué tipos de políticas o programas podrían reducir la inseguridad energética en hogares vulnerables?
- ¿Qué consecuencias puede tener para una familia depender de dispositivos médicos eléctricos durante periodos de inseguridad energética?
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