En el sureste de México, Aguada Fénix emerge como un hallazgo que reconfigura ideas sobre la vida ritual maya. Dado a conocer en el verano de 2020 por un equipo con arqueólogos de la University of Arizona y liderado por Takeshi Inomata y Daniela Triadan, el monumento data de 1,000 BCE, mide casi una milla de largo, un cuarto de milla de ancho y alcanza entre 30 y 50 pies de altura. Los rasgos del sitio fueron identificados con lidar en 2017; el equipo había aplicado lidar anteriormente en 2015 en Ceibal, Guatemala, y desde 2020 ha encontrado casi 500 sitios similares pero menores en el sureste mexicano.
Las excavaciones descritas en Science Advances documentan una fosa cruciforme que contenía un depósito de objetos ceremoniales. El fechado por radiocarbono y el estudio de fragmentos cerámicos permiten fechar la fosa y las capas constructivas; el depósito se estima entre 900 y 845 BCE. Entre los objetos hay hachas de jade y ornamentos tallados con formas de cocodrilo, ave y una figura interpretada como mujer en parto. En el fondo apareció un cruciforme menor con montículos de tierra pigmentada (azul, verde y amarillenta) dispuestos para coincidir con los puntos cardinales; según Inomata, nunca antes se habían encontrado pigmentos reales colocados de esa manera.
El eje principal del monumento se orienta hacia la salida del sol el 17 de octubre y el 24 de febrero, un intervalo de 130 días que probablemente marca la mitad del calendario ritual mesoamericano de 260 días. Además, el equipo documentó una red de calzadas elevadas, corredores hundidos, canales y una presa para desviar agua de una laguna cercana; estas vías siguen la orientación solar y llegan hasta seis millas desde la meseta principal. No se halló evidencia de que un rey poderoso controlara el lugar; Inomata sugiere que el liderazgo fue intelectual y colaborativo, y el coautor Xanti S. Ceballos Pesina señala que lidar y métodos nuevos muestran cómo la gente del Periodo Preclásico Medio coordinó grandes proyectos rituales sin un poder central. Los hallazgos cuestionan supuestos sobre desigualdad social y sobre cómo surgen proyectos complejos en sociedades humanas.
Palabras difíciles
- reconfigurar — modificar ideas o interpretaciones anterioresreconfigura
- lidar — técnica que usa láser para mapear terrenos
- cruciforme — que tiene forma de cruz
- fechar — determinar la edad o fecha de algofechado
- calendario — sistema de días y fechas usado por una cultura
- presa — construcción para retener o desviar agua
- orientar — dirigir o colocar hacia una dirección concretaorienta
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Preguntas de discusión
- ¿Qué implicaciones tiene que la gente coordinara grandes proyectos rituales sin un poder central?
- ¿Cómo puede lidar facilitar el hallazgo de sitios arqueológicos y qué límites podría tener ese método?
- Los investigadores encontraron pigmentos colocados según los puntos cardinales; ¿por qué crees que eso es relevante para entender sus prácticas rituales?
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