Un equipo de Emory University investigó cómo una dieta alta en grasa afecta la conexión entre intestino y cerebro. Publicaron los resultados en PLOS Biology en marzo. Emplearon ratones libres de gérmenes y les dieron la Paigen’s Diet durante nueve días; la dieta tiene 45% de carbohidratos y 35% de grasa. Tras ese periodo, los cambios en el microbioma se asociaron con mayor permeabilidad intestinal, llamada también "intestino permeable".
En un experimento, los científicos administraron antibióticos por tres días y luego introdujeron una Enterobacter cloacae modificada y marcada. Cuando esos ratones siguieron la dieta alta en grasa, la cepa marcada apareció en el nervio vago y en el cerebro. No se encontraron bacterias detectables en la sangre ni en otros órganos, y las cargas en el cerebro fueron bajas, del orden de cientos, por lo que descartaron sepsis o meningitis.
También hallaron bacterias en cerebros de modelos de Parkinson y Alzheimer. Los autores señalan que volver a la dieta normal redujo la permeabilidad y la carga bacteriana, y piden más estudios sobre la influencia de la dieta en la salud neurológica.
Palabras difíciles
- microbioma — comunidad de microorganismos que viven en el cuerpo
- permeabilidad intestinal — facilidad con que pasan sustancias desde el tubo digestivo
- antibiótico — medicamento que mata o detiene bacteriasantibióticos
- cepa — variante de una misma especie microbiana
- nervio vago — nervio que comunica el intestino y el cerebro
- sepsis — infección grave que afecta a todo el cuerpo
- meningitis — inflamación de las membranas que rodean el cerebro
- carga bacteriana — cantidad de bacterias presentes en un órgano
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Preguntas de discusión
- ¿Por qué crees que una dieta alta en grasa puede cambiar el microbioma intestinal?
- Si los resultados se confirmaran en humanos, ¿qué cambios harías en tu alimentación y por qué?
- ¿Qué implicaciones tiene para la salud que se hallen bacterias en cerebros de modelos de Parkinson y Alzheimer?
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