Investigadores publicaron en JAMA Network Open un análisis de 218 parejas de cuidadores y niños del estudio Health Outcomes and Measures of Environment. Ese estudio siguió a las familias desde el segundo trimestre del embarazo hasta que los niños tuvieron 12 años. Los científicos midieron concentraciones de plomo en sangre a las edades de 1, 2, 3, 4, 5, 8 y 12 años y evaluaron ansiedad y depresión alrededor de los 12 años.
Los resultados muestran que cada duplicación de las concentraciones medias de plomo durante la infancia se asoció con un mayor riesgo de síntomas depresivos autoinformados en la adolescencia. Además, se observó relación incluso con niveles bajos de plomo, y el aumento del riesgo fue más marcado cuando la exposición ocurrió en la infancia tardía y el inicio de la adolescencia.
Los autores discuten posibles mecanismos biológicos, como cambios en neurotransmisores, menor neurogénesis, inflamación y posibles modificaciones genéticas que afectan los síntomas.
Palabras difíciles
- concentración — cantidad de una sustancia en la sangreconcentraciones
- plomo — metal tóxico que afecta la salud
- duplicación — aumento al doble de una cantidad
- autoinformado — descrito por la propia persona afectadaautoinformados
- adolescencia — etapa de la vida entre infancia y adultez
- neurogénesis — formación de nuevas neuronas en el cerebro
- inflamación — respuesta del cuerpo a daño o infección
- mecanismo — modo en que ocurre un proceso naturalmecanismos
- modificación — cambio en el material genético o estructuramodificaciones
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Preguntas de discusión
- ¿Qué medidas concretas piensas que podrían reducir la exposición al plomo en la infancia?
- Si una familia descubre plomo en su entorno, ¿qué pasos prácticos podría tomar para proteger a los niños?
- ¿Cómo podría cambiar la atención de salud mental si más adolescentes presentan síntomas vinculados a la exposición al plomo?
