Eine neue Studie unter Leitung von Jennifer Dulin an der Texas A&M University zeigt, dass eine seltene Gruppe transplantierter Neuronen nach Rückenmarksverletzungen beschädigte Schaltkreise wieder verbinden kann. Rückenmarksverletzungen unterbrechen die Signalwege zwischen Gehirn und Körper und führen oft zu dauerhaften Lähmungen. In den Vereinigten Staaten gibt es derzeit keine von der FDA zugelassenen Therapien, die verlorene neurologische Funktionen wiederherstellen.
Die Forschenden setzten neuronale Vorläuferzellen in verletzte Rückenmarkspartien von Tiermodellen ein und verfolgten, wie diese Zellen sich mit spinalen motorischen Netzwerken verbinden. Sie untersuchten speziell Schaltkreise, die die Hinterbeine steuern. Als eine kleine Untergruppe der transplantierten Zellen experimentell aktiviert wurde, reagierten die Beinmuskeln der Tiere, was zeigt, dass die Zellen Teil der motorischen Schaltkreise geworden waren.
Die Studie stellte außerdem fest, dass die entscheidenden Interneurone in der Transplantatpopulation selten waren und Muskelreaktionen nur bei etwa 20% bis 30% der Tiere auftraten. Dulin bezeichnete dieses Niveau als bedeutsam und sieht als nächsten Schritt, zu verstehen, warum einige Tiere ansprachen und andere nicht. Die Autoren schlagen vor, spezifische Neuronentypen anzureichern und Zelltherapie mit aktivitätsbasierter Rehabilitation zu kombinieren.
Schwierige Wörter
- Vorläuferzelle — Zelle, die sich zu Nervenzellen entwickeln kannVorläuferzellen
- Schaltkreis — Netz von Nerven, das Signale weiterleitetSchaltkreise
- Interneuron — Zelle im Rückenmark, die andere Nervenzellen verbindetInterneurone
- transplantieren — eine Zelle oder ein Organ verpflanzentransplantierter
- aktivieren — etwas einschalten oder in Tätigkeit bringenaktiviert
- Rehabilitation — Wiederherstellung von Fähigkeiten durch Therapie
- Muskelreaktion — Antwort eines Muskels auf ein SignalMuskelreaktionen
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Diskussionsfragen
- Warum, denkst du, reagierten nur etwa 20–30% der Tiere auf die transplantierten Zellen?
- Welche Vorteile könnte es haben, spezifische Neuronentypen in einem Transplantat anzureichern?
- Wie würdest du eine Kombination aus Zelltherapie und aktivitätsbasierter Rehabilitation für Patienten beschreiben?
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