香港表演赛：梅西未上场引发争议 ^{CEFR B2}

香港当局委托Tatler Asia筹办一场表演赛，以宣传城市为国际活动中心。政府在2023年11月底向Tatler Asia拨出资金，Miami CF在2023年12月8日宣布亚洲巡回，香港场门票一小时内售罄，比赛于2024年2月4日举行，约有40,000名观众到场，门票价位介于880港元至4,880港元。

赛前有传闻称梅西在2月1日的热身赛后出现腿筋伤势，可能无法上场；Tatler Asia在比赛前数小时向球迷保证梅西会出场。然而整场90分钟比赛梅西始终坐在替补席，Miami CF以4比1获胜。部分球迷高喊要求梅西再出场，随后发生嘘声并有观众要求退票；球队联合拥有者大卫·贝克汉姆与香港特首林郑礼（John Lee）入场时也遭到嘘声。

主教练格拉多·马丁内斯在赛后表示，梅西和路易斯·苏亚雷斯被球队医疗部门认定不适合出场。香港当局发表两份声明，称对事件“感到极度失望”，并会考虑削减拨款。文化、体育及旅游局局长杨立基指出，资助协议有一项关键条款，要求梅西在适合其健康与安全的前提下至少上场45分钟。

事件在网络上引发强烈反应，许多人称其为“世纪骗局”，也出现政治讽刺与漫画。评论员将此事与政府利用大型活动作宣传的做法联系起来，并把它放在城市更广泛的紧张局势中讨论。另据报道，香港自2024年1月起推进本土国家安全法立法，并成立反驳小组为新法辩护，部分拟议措施涉及被描述为“温和抗拒”的言论。