Desde 2022, um surto de influenza aviária altamente patogênica (H5N1) afetou mais de 184 milhões de aves domésticas e, após se espalhar para bovinos leiteiros na primavera de 2024, atingiu mais de 1.000 rebanhos de vacas em lactação. Diante dessa expansão, pesquisadores investigaram se mamíferos além das aves poderiam abrigar o vírus.
Um estudo publicado no Journal of Dairy Science examinou tecido da glândula mamária de porcos, ovelhas, cabras, bovinos de corte, alpacas e humanos. Equipes da Iowa State University e do US Department of Agriculture’s National Animal Disease Center encontraram receptores de ácido siálico em todos os tecidos; esse açúcar na superfície celular permite que vírus da gripe se liguem e entrem nas células.
Os autores alertam que todos os tecidos analisados apresentaram receptores preferidos tanto pela influenza aviária quanto pela influenza humana sazonal, o que aumenta a preocupação de que diferentes vírus possam se misturar e adaptar-se entre espécies. Até agora foram relatadas apenas infecções esporádicas nessas espécies, mas a vigilância é limitada.
O USDA realiza testes de vigilância em amostras de leite cru de vaca, e a pasteurização elimina o vírus, tornando o leite vendido em lojas seguro. Os pesquisadores destacam que as mesmas preocupações se aplicam ao consumo de leite cru de outros animais e pedem mais vigilância e medidas para limitar a disseminação, já que o H5N1 teve no passado uma taxa de mortalidade humana em torno de 50% e o surto atual registrou 71 infecções humanas confirmadas e duas mortes.
Palavras difíceis
- surto — epidemia súbita que afeta muitas pessoas ou animais
- patogênico — que causa doença em organismos vivospatogênica
- rebanho — grupo de animais domésticos criados juntosrebanhos
- glândula mamária — órgão produtor de leite em animais fêmeas
- receptor — estrutura celular que reconhece e liga moléculasreceptores
- ácido siálico — açúcar na superfície celular reconhecido por vírus
- pasteurização — processo térmico que destrói microrganismos no alimento
- vigilância — observação sistemática para detectar doenças ou riscos
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Quais medidas de vigilância você consideraria mais importantes para controlar a disseminação entre animais e humanos? Dê razões.
- Que riscos existem no consumo de leite cru de diferentes animais, segundo o texto?
- Como as informações sobre pasteurização e segurança do leite devem ser comunicadas ao público para evitar pânico?
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