Pesquisadores relacionam o uso de taurina por células leucêmicas à perda de força óssea, conectando o metabolismo do câncer à saúde do esqueleto. No ano passado, uma equipe liderada por Jeevisha Bajaj publicou um estudo na revista Nature mostrando que a taurina pode nutrir células‑tronco da leucemia. O trabalho mais recente, publicado em Cell Death & Disease, aprofunda a investigação ao focar no microambiente da medula óssea e na competição por nutrientes dentro dele.
A candidata a PhD Christina M. Kaszuba realizou experimentos em camundongos e no laboratório de Bajaj. Os autores notaram que animais incapazes de captar taurina exibiam ossos mais fracos e quebradiços. Análises de RNA indicaram que um gene transportador de taurina está enriquecido em células estromais mesenquimais (MSCs), que dão origem a osso e cartilagem. A perda desse transportador causou defeitos na diferenciação das MSCs em osteócitos maduros, além de reduzir crescimento e resistência óssea.
Os pesquisadores sugerem um trade‑off: se as células leucêmicas consumirem taurina rapidamente e esgotarem os níveis na medula, as células que mantêm o osso ficam deficitárias. Estudos futuros vão investigar a dinâmica da captação de taurina e avaliar estratégias opostas — bloquear a taurina para suprimir a leucemia ou suplementá‑la para apoiar a reparação óssea.
- Investigar a captação de taurina na medula
- Avaliar bloquear vs. suplementar taurina
- Estudar efeitos sobre MSCs e osteócitos
O trabalho contou com o programa de pesquisa sobre microambiente tumoral do Wilmot Cancer Institute da University of Rochester e recebeu financiamento do National Institutes of Health. Bajaj recomenda que pessoas com câncer consultem seus oncologistas antes de tomar suplementos contendo taurina.
Palavras difíceis
- taurina — aminoácido comum em células e suplementos alimentares
- leucemia — doença com crescimento anormal de células sanguíneas
- microambiente — ambiente local que rodeia células em um tecido
- medula óssea — tecido dentro dos ossos que produz sangue
- célula estromal mesenquimal — progenitor do estroma que origina osso e cartilagemcélulas estromais mesenquimais
- captação — processo de absorver ou tomar uma substância
- diferenciação — processo em que células mudam para outra função
- transportador — proteína que move substâncias através de membrana celular
- suplemento — produto tomado para aumentar nutrientes no organismosuplementos
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Perguntas para discussão
- Se você fosse parte da equipe, qual estratégia testaria primeiro — bloquear a taurina para combater a leucemia ou suplementar para proteger o osso? Explique suas razões.
- Que fatores os médicos devem considerar antes de recomendar suplementos com taurina a pacientes com câncer?
- Como os resultados em camundongos podem influenciar a pesquisa clínica em humanos sobre a relação entre taurina e saúde óssea?
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