A Novartis anunciou o GanLum, um novo tratamento para a malária que incorpora a molécula ganaplacide. Pesquisadores, incluindo Michael Delves da London School of Hygiene and Tropical Medicine, destacaram que a molécula é totalmente nova e que o parasita Plasmodium «nunca a viu antes», por isso não tem defesa contra ela. Esse ponto é relevante diante da crescente resistência aos antimaláricos.
A resistência a medicamentos foi identificada pela primeira vez no Camboja em 2008 e, de acordo com a OMS, tem sido detectada mais recentemente em países africanos como Rwanda, Uganda e Tanzania. A perda de eficácia das terapias baseadas em artemisinina representa uma ameaça significativa ao controlo global da malária.
Em comunicado de 12 de novembro, a Novartis apresentou resultados de um ensaio de fase final com mais de 1,600 pacientes em 12 países da África subsaariana. O GanLum, administrado em sachê de grânulos uma vez por dia durante três dias, curou 97.4% dos participantes, contra 94% de um tratamento já usado. Além de combater os sintomas, o medicamento atua sobre o parasita no momento em que ele se prepara para transmitir a doença aos mosquitos, interrompendo o ciclo de infeção e podendo limitar a propagação da resistência.
A Medicines for Malaria Venture desenvolveu o composto em colaboração com a Novartis e afirmou que aprovações regulatórias podem acontecer em cerca de 16 meses; se aprovadas, as vendas poderiam começar em 2027. O composto foi identificado pela primeira vez após triagem de 2.3 million molecules nos laboratórios da Novartis em San Diego, em parceria com o Swiss Tropical and Public Health Institute, Wellcome Trust e Medicines for Malaria Venture. A Novartis apresentou os dados na reunião da American Society of Tropical Medicine and Hygiene em Toronto.
Palavras difíceis
- molécula — pequena unidade química que compõe substâncias
- parasita — organismo que vive e prejudica outro organismo
- resistência — capacidade de microrganismos evitar efeito de um medicamento
- artemisinina — medicamento usado em tratamentos contra a malária
- ensaio — estudo clínico para testar segurança e eficácia
- sachê — embalagem pequena que contém pó ou grânulos
- triagem — processo de seleção ou teste de muitas opções
- aprovação — autorização oficial para vender ou usar um produtoaprovações
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Perguntas para discussão
- De que forma o facto de o medicamento agir quando o parasita se prepara para transmitir a doença pode afetar a propagação da malária? Explique com razões.
- Quais benefícios e desafios a introdução do GanLum pode trazer para países africanos onde há resistência a antimaláricos? Dê exemplos.
- Como a triagem de milhões de moléculas, mencionada no texto, ilustra a importância da pesquisa para encontrar novos tratamentos?
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