Pesquisadores que trabalharam com modelos murinos identificaram uma nova via sensorial que conecta pelos finos à sensação de coceira. O estudo descreve uma classe de pelos chamados semelhantes a vellus, que são parecidos com a penugem humana. O trabalho saiu publicado na revista Neuron e teve apoio do NIH.
Em camundongos com inflamação cutânea crônica, os animais com os neurónios sensíveis ao toque coçaram normalmente. Camundongos sem esses neurónios, ou com neurónios inativos, coçaram muito menos. Os cientistas estimularam os pelos com um pequeno laço e também tornaram os neurónios sensíveis à luz azul para provar a ligação com a coceira.
Os pesquisadores acharam proteínas que transmitem o sinal até a medula espinhal e viram que neurónios humanos em laboratório respondem às mesmas proteínas. Isso sugere que a via pode existir também em humanos e pode ser alvo para tratar a coceira crônica.
Palavras difíceis
- pesquisador — pessoa que faz estudos científicosPesquisadores
- inflamação — resposta do corpo com vermelhidão e dor
- neurónio — célula que transmite sinais no sistema nervosoneurónios
- medula espinhal — parte do sistema nervoso na coluna vertebral
- proteína — molécula que faz funções no corpoproteínas
- camundongo — roedor usado em estudos científicoscamundongos
- coceira — sensação irritante que dá vontade de arranhar
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Você já teve coceira que foi difícil de controlar? O que fez para melhorar?
- O que você acha sobre usar camundongos em pesquisas científicas?
- Que tipo de tratamento você esperaria para coceira crônica?
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