Pesquisadores investigaram como a levedura se comporta no intestino para ajudar a desenvolver novas formas de administrar fármacos. Nathan Crook, professor associado na North Carolina State University, afirmou que a levedura é uma plataforma promissora para fabricar e liberar moléculas terapêuticas diretamente no intestino.
A equipe concentrou-se na levedura Saccharomyces boulardii (Sb), a única espécie de levedura já usada como probiótico. Para os testes usaram uma estirpe comercial de Sb sem modificação genética e introduziram-na em camundongos criados em ambiente livre de germes. Coletaram amostras fecais e intestinais e aplicaram uma combinação nova de técnicas estabelecidas para medir o RNA produzido pela levedura enquanto ela passava pelos animais.
Identificaram genes mais ativos no intestino, incluindo promotores que podem servir como chaves de ativação; direcionar esses promotores poderia indicar quando a levedura modificada deve começar a produzir terapêuticos. Também não observaram ativação de genes ligados a comportamento potencialmente patogénico, o que reforça o perfil de segurança. A atividade gênica mostrou que Sb digere mais lipídios que hidratos de carbono, por isso sugerem modificá-la para usar melhor carboidratos complexos e alimentar a produção terapêutica. O artigo foi publicado na BMC Genomics e os autores depositaram pedidos de patente.
Palavras difíceis
- levedura — microrganismo unicelular usado em fermentação
- estirpe — variedade ou linhagem de um microrganismo
- probiótico — organismo vivo que traz benefício à saúde
- promotor — sequência de DNA que regula a expressão gênicapromotores
- ativação — ação de tornar algo ativo ou funcionar
- patente — direito legal para proteger uma invenção
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Você confiaria em uma levedura modificada que libera fármacos no intestino? Por quê?
- Que vantagens e riscos vê no uso de leveduras como plataforma para produzir medicamentos?
- Como acha que os pedidos de patente podem afetar o desenvolvimento desses tratamentos?
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