Um estudo da University at Buffalo analisou quanto os filtros de cigarro contribuem para a poluição por microplásticos. John D. Atkinson, titular de cadeira em sustentabilidade na engenharia e professor associado no departamento de engenharia civil, estrutural e ambiental, e a primeira autora Ghazal Vasseghi conduziram experimentos de 10 dias em condições de água parada, movimento moderado e movimento intenso (0, 80 e 200 rpm).
Os resultados mostram que um filtro libera cerca de 24 microfibras em 20 segundos. Depois de 10 dias, um filtro — que contém mais de 10.000 microfibras — pode liberar entre 63 e 144 microfibras, conforme o movimento da água. As fibras são de acetato de celulose e tendem a atrair metais pesados, patógenos e PFAS, o que aumenta os riscos para animais que as ingerem e para a saúde do ecossistema.
Com os dados, os pesquisadores estimaram a escala da poluição nas águas de New York e concluíram que a liberação diária de microfibras nas águas do estado é elevada. O estudo foi publicado no Journal of Hazardous Materials: Plastics e recebeu financiamento do state Environmental Protection Fund, administrado pelo state Department of Environmental Conservation.
- colocação estratégica de recipientes para pontas de cigarro
- instalação de filtros para coletar pontas em galerias pluviais
Palavras difíceis
- microfibra — filamentos muito finos de material plásticomicrofibras
- acetato de celulose — material derivado da celulose usado em filtros
- PFAS — substâncias químicas persistentes, potencialmente tóxicas
- patógeno — micro-organismos que causam doenças em animais ou plantaspatógenos
- ecossistema — comunidade de seres vivos e o ambiente
- liberação — ato de soltar ou emitir algo no ambiente
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- As medidas sugeridas (recipientes para pontas e filtros em galerias pluviais) parecem suficientes? Que outras ações práticas poderiam reduzir a poluição por pontas de cigarro?
- Quais podem ser os efeitos da liberação diária de microfibras para a vida aquática e para a saúde humana?
- De que forma o fato de as fibras atraírem PFAS e metais pesados complica os esforços para limpar a poluição nas águas?
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