Uma nova pesquisa da Yale combina dados genéticos e espécimes fósseis para montar a árvore evolutiva mais completa e calibrada no tempo da família Scombridae, que reúne atuns e cavalas. A análise posicionou a origem da família próxima ao impacto do asteroide, mas traços importantes surgiram em períodos distintos.
Os autores constataram que grande tamanho corporal e endotermia evoluíram de modo independente em diferentes linhagens. A endotermia evoluiu três vezes, com pelo menos duas ocorrências acontecendo entre 10 e 15 milhões de anos após o impacto do asteroide. Os pesquisadores concluem que os planos corporais desses predadores se formaram ao longo de dezenas de milhões de anos e que a extinção K-Pg não desencadeou essa evolução, segundo Chase Brownstein.
Thomas Near, autor sênior, diz que entender melhor essa evolução pode apoiar esforços de conservação. O estudo foi publicado em Proceedings of the Royal Society B e usou amostras do Yale Peabody Museum, entre outras instituições.
Palavras difíceis
- espécime — exemplar preservado de um organismo antigoespécimes fósseis
- endotermia — capacidade de manter temperatura corporal interna
- linhagem — grupo de organismos com um ancestral comumlinhagens
- calibrar — ajustar medidas ou datas para maior precisãocalibrada
- extinção — queda ou desaparecimento de espécies em grande escalaextinção K-Pg
- plano corporal — estrutura geral do corpo de um animalplanos corporais
- evolução — mudança das características de populações ao longo do tempo
- predador — animal que caça e come outros animaispredadores
- conservação — ações para proteger espécies e ambientes
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Como a informação sobre endotermia e tamanho corporal pode influenciar estratégias de conservação para atuns e cavalas?
- Você acha que uma extinção em massa costuma provocar mudanças evolutivas rápidas? Explique sua opinião com razões simples.
- Que papel museus e amostras fósseis têm em estudos sobre a história evolutiva dos animais?
Artigos relacionados
Variante genética pode aumentar risco de insuficiência cardíaca após miocardite
Um estudo sugere que uma variante genética pode tornar algumas crianças com miocardite mais propensas a desenvolver insuficiência cardíaca. Os investigadores comparam crianças com miocardite e cardiomiopatia dilatada a grupos de controlo e recomendam testes genéticos.
