Como um receptor pode explicar os benefícios do café ^{CEFR B1}

Estudos anteriores associaram o consumo de café a maior longevidade, mas os mecanismos biológicos eram incertos. Pesquisadores da Texas A&M, liderados por Stephen Safe, publicaram resultados em Nutrients que apontam um possível mecanismo envolvendo o receptor NR4A1.

NR4A1 pertence a uma família de receptores nucleares que regulam a atividade gênica em resposta ao estresse e a lesões nos tecidos. A equipe testou vários compostos do café, especialmente moléculas polihidroxiladas e polifenólicas como o ácido cafeico. Esses compostos ligaram-se ao NR4A1, reduziram danos celulares e retardaram o crescimento de células cancerígenas em modelos de laboratório. Quando o receptor foi removido das células, os efeitos protetores desapareceram.

Os autores observam que a cafeína se liga ao receptor, mas mostrou pouco efeito nos modelos. Como estudo mecanístico, o trabalho não prova causalidade em pessoas. A equipe busca compostos sintéticos que atuem melhor sobre o NR4A1 para possíveis tratamentos contra o câncer e outras doenças.