Pesquisadores anunciaram a detecção de um ciclo diário de nuvens no Hot Jupiter WASP-94A b usando dados do Telescópio Espacial James Webb (JWST). A equipa observou o planeta durante o trânsito e separou medições da borda dianteira e da borda traseira para comparar manhã e noite.
As manhãs mostram nuvens de silicatos de magnésio e as noites aparecem limpas. Os autores sugerem duas explicações: ventos fortes que erguem e deslocam as nuvens, ou formação no lado escuro seguida de vaporização quando as partículas atingem mais de 1,000 graus no lado diurno.
Isolar as nuvens permitiu medir a atmosfera com mais precisão. Dados anteriores do Hubble, que misturavam nuvens e gases, indicavam centenas de vezes mais oxigénio e carbono do que Júpiter; os novos dados localizados do JWST mostram apenas 5 vezes a quantidade. A descoberta foi publicada na revista Science e assinala um avanço no estudo de exoplanetas.
Palavras difíceis
- detecção — ato de encontrar ou observar algo novo
- ciclo — sequência repetida de eventos em certo período
- trânsito — passagem de um objeto à frente de outro
- silicato — minerais que contêm silício e oxigéniosilicatos
- vaporização — transformação de sólido ou líquido em vapor
- isolar — separar algo dos outros elementos ou efeitos
- misturar — juntar duas ou mais substâncias ou coisasmisturavam
- assinalar — marcar ou indicar que algo aconteceuassinala
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Qual das duas explicações você acha mais provável para as nuvens? Explique brevemente.
- Por que separar (isolar) as nuvens permitiu medir a atmosfera com mais precisão?
- De que forma descobertas como esta podem mudar o estudo de exoplanetas no futuro?
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