Mini-Neptunos são planetas comuns ao redor de outras estrelas. Antes, muitos pesquisadores supunham que esses mundos tinham oceanos de magma porque recebem muito calor e têm atmosferas densas e leves.
Observações do Telescópio Espacial James Webb do planeta GJ 1214 b, na constelação de Ofiúco, mostram que a atmosfera pode conter moléculas mais pesadas. Uma atmosfera mais pesada pressiona muito mais a superfície. Sob essa pressão, a rocha fundida pode tornar-se sólida novamente, como acontece com carbono que vira diamante.
Pesquisadores da University of Chicago usaram modelos computacionais e concluíram que muitos mini-Neptunos antes vistos como mundos de lava podem ter superfícies sólidas.
Palavras difíceis
- Mini-Neptunos — planeta comum ao redor de outra estrela
- atmosferas — camada de gases ao redor de um planeta
- magma — rocha derretida no interior de um planeta
- Observações — registro ou medição feita por um telescópio
- pressão — força que empurra sobre uma área
- superfície — camada exterior ou parte externa de um corpo
- modelos — simulação ou representação usada para estudar algo
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- O que você acha mais interessante: oceanos de magma ou superfícies sólidas? Por quê?
- Como a presença de uma atmosfera pesada pode mudar a superfície de um planeta? Explique em poucas palavras.
- Você gostaria de ver imagens de outros planetas pelo Telescópio James Webb? Por quê?
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