Uma nova investigação publicada em Imaging Neuroscience, conduzida no laboratório de Theresa Desrochers no Carney Institute for Brain Science da Brown University, mostra que pessoas com transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) recrutam mais regiões cerebrais ao realizar uma tarefa sequencial cognitivamente exigente. A autora principal, Hannah Doyle, fez os participantes nomearem a cor ou a forma de imagens em uma ordem definida (por exemplo, cor, cor, forma, forma) enquanto estavam em ressonância magnética.
Embora o desempenho comportamental dos participantes com TOC tenha sido semelhante ao do grupo de controle, as imagens revelaram maior ativação em áreas relacionadas ao controlo motor, controlo de tarefas cognitivas, memória de trabalho e reconhecimento de objetos. Entre as regiões implicadas estão o giro temporal médio — associado à memória de trabalho, recuperação semântica e processamento de linguagem — e uma área que engloba parte do giro occipital e da junção temporo‑occipital, importante para processamento visual e reconhecimento de objetos. Essas áreas não haviam sido previamente vinculadas ao TOC.
Nicole McLaughlin, professora associada de psiquiatria e neuropsicóloga, destaca que os achados podem apontar para novos alvos terapêuticos. A estimulação magnética transcraniana (TMS) foi aprovada pelo Food and Drug Administration dos EUA para tratamento do TOC em 2018 e mostrou melhoria em cerca de 30–40% dos pacientes. Os autores sugerem que reposicionar as bobinas para atingir as regiões agora implicadas pode aumentar a eficácia. A equipa também testa se a tarefa sequencial pode servir como marcador entre tratamentos: se a atividade cerebral dos pacientes passar a assemelhar‑se à dos controles após a intervenção, essa mudança poderia sinalizar eficácia da TMS. O trabalho foi financiado pelo National Institute of Mental Health e pelo National Institute of General Medical Sciences.
Palavras difíceis
- investigação — Estudo científico que procura novas informações
- recrutar — Chamar ou envolver áreas do cérebro numa atividaderecrutam
- ressonância magnética — Exame que usa campos magnéticos para imagens
- memória de trabalho — Sistema que mantém informação ativa para tarefas
- giro temporal médio — Parte do córtex temporal ligada à memória
- estimulação magnética transcraniana — Técnica que usa campos magnéticos para estimular cérebroTMS
- eficácia — Capacidade de produzir o efeito desejado
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Que vantagens e limitações vê em reposicionar as bobinas da TMS para atingir novas regiões cerebrais?
- Como a existência de ativação cerebral maior, apesar de desempenho comportamental semelhante, pode influenciar o tratamento do TOC?
- De que forma a tarefa sequencial poderia ser utilizada na prática clínica para decidir se um tratamento está a funcionar?
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