A batata na RDC: produção, problemas e soluções ^{CEFR B1}

O tubérculo voltou a ganhar espaço na alimentação em algumas zonas da RDC, sobretudo em North Kivu, graças à ação conjunta do governo, ONGs, investigadores e agricultores. Variedades locais como Lubero e Rutshuru, antes usadas em festas, tornaram-se centrais na produção diária.

A RDC produziu 101,000 toneladas em 2018; os tubérculos ricos em amido podem fornecer energia a 109 milhões de pessoas. No entanto, a produção enfrenta problemas: estradas degradadas e viagens muito longas prejudicam o comércio — tubérculos eram vendidos em Kisangani (800 quilômetros de North Kivu) e em Kinshasa (2,000 quilômetros) e, nas chuvas, um camião pode demorar um mês e a colheita apodrece.

CERAVEG trabalha para substituir variedades antigas que acumularam infeções. O professor Charles Valimunzigha diz que hoje é raro um agricultor produzir 10 toneladas por hectare com variedades antigas, enquanto algumas variantes do CERAVEG ultrapassam 20 toneladas por hectare. A seleção começa em mais de 10,000 plantas híbridas e só se mantêm para ensaios as linhas com resistência e alto rendimento.

Além das sementes, a restauração da fertilidade do solo e práticas como plantar leguminosas são importantes. Relatos de agricultores mostram ganhos reais: Maman Kakuva Marie Thérèse colhe cerca de 500 kg por época e Katsuva Mayele Jean-Louis diz poder ganhar até USD 1,500 por época com variedades melhoradas.