Chumbo na infância ligado a sintomas depressivos ^{CEFR B1}

Pesquisadores publicaram no JAMA Network Open um estudo sobre chumbo e saúde mental em crianças. A equipe analisou 218 pares de responsáveis e crianças inscritos no Health Outcomes and Measures of Environment Study, que acompanhou participantes desde o segundo trimestre da gravidez até os 12 anos. As concentrações de chumbo no sangue foram medidas aos 1, 2, 3, 4, 5, 8 e 12 anos, e ansiedade e depressão foram avaliadas por volta dos 12 anos.

Os autores relatam que cada duplicação da concentração média de chumbo durante a infância esteve associada a maior risco de sintomas depressivos relatados pela própria criança. Mesmo níveis baixos de chumbo se relacionaram com sintomas depressivos em fase posterior da infância. O efeito foi especialmente grande quando a exposição ocorreu perto dos 8 anos.

Os pesquisadores discutiram possíveis mecanismos biológicos, como alteração de neurotransmissores, estresse oxidativo e mudanças genéticas que poderiam influenciar o surgimento ou a persistência dos sintomas. Os autores ressaltam a necessidade de prevenir e reduzir a exposição ao chumbo em crianças mais velhas.