Cientistas da College of Agriculture, Food, and Natural Resources da University of Missouri investigaram como o sal das estradas afeta caracóis de água doce sob estresse natural adicional. Rick Relyea, do Johnny Morris Institute of Fisheries, Wetlands, and Aquatic Systems da Mizzou, liderou experimentos semi-abertos que combinaram diferentes níveis de sal com a presença ou ausência de predadores.
A equipe constatou que o sal se torna muito mais letal quando os caracóis também enfrentam o medo de predadores. Nos níveis mais altos de sal, o estresse causado por predadores aumentou consideravelmente as mortes, com mortalidade quase 60% maior em comparação com o sal sozinho. Scott Goeppner, pesquisador pós-doutoral, afirmou que esses efeitos não aparecem em estudos de laboratório típicos, o que sugere subestimação do perigo de poluentes como o sal das estradas.
Os caracóis reduziram a alimentação e o movimento para evitar predadores, enquanto a maior salinidade os obrigou a gastar mais energia. Como são abundantes, os caracóis ajudam a controlar algas, reciclar nutrientes e servem de alimento; sua perda pode reduzir a qualidade da água. O estudo foi publicado na revista OIKOS e tem como coautor Mitchell Le Sage.
Palavras difíceis
- subestimação — Avaliação do perigo menor do que realmente é
- mortalidade — Número de indivíduos que morrem num grupo
- salinidade — Quantidade de sal presente na água
- predador — Animal que caça e come outros animaispredadores
- reciclar — Transformar resíduos em material útil novamente
- estresse — Resposta do corpo a uma situação difícil
- abundante — Presente em grande número ou quantidadeabundantes
Dica: passe o mouse, foque ou toque nas palavras destacadas no artigo para ver definições rápidas enquanto lê ou ouve.
Perguntas para discussão
- Que medidas simples as cidades poderiam adotar para reduzir o impacto do sal das estradas na água?
- Por que é importante incluir fatores naturais, como presença de predadores, em estudos ambientais?
- Você já observou efeitos de poluentes em animais locais? Descreva brevemente o que viu.
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